Pimpinan tim Mercedes, Toto Wolff, memberikan sorotan tajam terhadap performa George Russell selama gelaran Formula 1 Grand Prix Inggris di Sirkuit Silverstone akhir pekan lalu. Meskipun Russell berhasil mengamankan posisi podium kedua di belakang pembalap Ferrari, Charles Leclerc, Wolff mengungkapkan bahwa sang pembalap tidak sepenuhnya merasa percaya diri dengan kendaraannya sepanjang balapan.
Menurut penuturan Wolff, kendala utama yang dirasakan oleh Russell berkaitan dengan performa mobil di lintasan lurus. Masalah kecepatan pada trek lurus tersebut telah terdeteksi sejak sesi kualifikasi dan sesi latihan bebas, yang secara langsung memengaruhi kenyamanan serta ritme balap pembalap asal Inggris tersebut di atas lintasan.
Wolff menegaskan bahwa bagi seorang pembalap profesional, kenyamanan di balik kokpit merupakan faktor krusial untuk mengeluarkan potensi maksimal mobil. Ketidakmampuan mobil untuk memberikan feedback yang pas membuat Russell harus berjuang lebih keras, meskipun pada akhirnya ia mampu mengamankan hasil finis yang impresif di depan pendukung tuan rumah.
Keberhasilan meraih posisi kedua di tengah kendala teknis dipandang Wolff sebagai bukti ketangguhan mental Russell. Namun, ia menekankan bahwa tim tidak bisa terus-menerus mengandalkan kemampuan individu pembalap semata untuk menutupi kekurangan performa teknis mobil Mercedes W15 yang masih memiliki ruang untuk perbaikan besar.
Lebih lanjut, Wolff menyatakan bahwa tim teknis Mercedes memiliki pekerjaan rumah besar untuk segera membenahi keseimbangan mobil bagi Russell maupun rekan setimnya, Kimi Antonelli. Perbaikan ini dianggap sangat vital agar Mercedes mampu mempertahankan daya saing mereka dalam perebutan gelar juara dunia Formula 1 yang persaingannya semakin ketat di setiap seri.
Menatap sisa musim yang masih panjang, Wolff tetap optimistis dengan prospek timnya. Mercedes kini tengah mengalihkan fokus penuh untuk melakukan evaluasi teknis secara menyeluruh sebagai persiapan menghadapi seri kesepuluh musim ini di Belgia, yang dijadwalkan berlangsung pada 17 hingga 19 Juli mendatang.