Putri Kusuma Wardani berhasil mengamankan tiket ke babak kedua French Open 2026 setelah melewati pertarungan dramatis melawan wakil India, Devika Sihag. Bertanding di babak pertama pada Rabu (21/10/2026) malam WIB, pebulutangkis andalan Indonesia tersebut dipaksa bekerja keras selama 57 menit sebelum akhirnya menyudahi perlawanan lawannya dengan skor 21-9, 16-21, dan 22-20.
Kemenangan ini menjadi catatan penting bagi Putri KW dalam perjalanannya di turnamen level atas ini. Meski sempat tampil dominan pada gim pembuka, Putri justru mengalami penurunan performa yang cukup drastis pada gim kedua. Ketidaksiapan dalam mengantisipasi perubahan pola permainan Devika membuat Putri harus merelakan gim kedua dengan selisih yang cukup jauh, yakni 16-21.
Pada gim pertama, Putri sebenarnya tampil sangat percaya diri. Ia mampu mengontrol tempo permainan sejak awal dan langsung melesat dengan keunggulan 8-1. Dominasi tersebut berlanjut hingga interval, di mana Putri terus menekan pertahanan Devika tanpa memberikan ruang bernapas. Keunggulan 14-9 menjadi titik balik bagi Putri untuk menutup gim pertama dengan cepat, yakni hanya dalam durasi kurang dari 15 menit.
Namun, situasi berubah total saat memasuki gim kedua. Konsistensi menjadi tantangan besar bagi Putri setelah ia tertinggal jauh 4-11 saat interval. Devika Sihag yang mulai beradaptasi dengan pola permainan Putri berhasil memanfaatkan celah di area belakang lapangan. Tekanan demi tekanan yang dilancarkan wakil India tersebut membuat Putri kehilangan fokus dan gagal keluar dari pola permainan yang dikembangkan oleh lawannya.
Memasuki gim penentuan, mentalitas Putri benar-benar diuji. Ia sempat tertinggal 6-2 di awal gim ketiga, sebuah situasi yang menempatkan dirinya dalam posisi sulit. Namun, ketenangan menjadi kunci utama bagi Putri untuk bangkit. Perlahan tapi pasti, ia mengejar ketertinggalan poin hingga akhirnya mampu membalikkan keadaan menjadi 17-16 setelah mencetak enam angka beruntun.
Persaingan sengit berlanjut hingga poin-poin kritis. Kedudukan sempat imbang 20-20, yang membuat ketegangan di lapangan memuncak. Dalam situasi genting tersebut, Putri menunjukkan kematangan emosionalnya dengan tidak melakukan kesalahan sendiri. Ia berhasil mengamankan dua poin krusial yang memastikan langkahnya ke babak selanjutnya.
Bagi bulutangkis Indonesia, kemenangan ini menjadi pengingat akan pentingnya stabilitas performa di level elite. Putri KW saat ini merupakan salah satu pilar tunggal putri nasional yang diharapkan mampu bersaing di turnamen internasional. Namun, fluktuasi penampilan seperti yang terjadi di French Open kali ini menunjukkan bahwa aspek mental dan manajemen ritme permainan masih perlu diasah lebih dalam.
Kondisi ini juga mencerminkan peta persaingan tunggal putri dunia yang semakin merata. Pemain-pemain dari negara yang sebelumnya tidak diperhitungkan, kini mampu memberikan perlawanan sengit dan memaksa pemain unggulan untuk mengeluarkan kemampuan terbaik mereka. Bagi pembaca di Indonesia, ini menjadi bukti bahwa tidak ada lawan yang bisa dianggap remeh di turnamen level French Open.
Secara teknis, kemampuan Putri dalam membalikkan keadaan di momen kritis merupakan sinyal positif. Kemampuan untuk bangkit dari posisi tertinggal di gim penentuan bukan hal yang mudah. Hal ini menunjukkan peningkatan daya juang yang signifikan dibandingkan beberapa turnamen sebelumnya, di mana ia sering kali kesulitan jika sudah kehilangan momentum di awal gim.
Meski berhasil menang, evaluasi menyeluruh tentu sudah disiapkan oleh tim pelatih. Konsistensi dalam menjaga fokus dari gim pertama hingga gim terakhir akan menjadi pekerjaan rumah utama. Terlebih lagi, lawan-lawan di babak berikutnya dipastikan akan memiliki kualitas yang jauh lebih mumpuni dan strategi yang lebih matang.
Menatap babak kedua, Putri sudah ditunggu oleh pebulutangkis asal Turki, Neslihan Arin. Pertandingan ini akan menjadi ujian baru bagi Putri untuk membuktikan bahwa ia mampu tampil lebih stabil sejak awal laga. Jika mampu mempertahankan ketenangan dan pola permainan menyerang seperti di gim pertama, peluang untuk melaju lebih jauh tentu terbuka lebar.
Tren performa Putri KW dalam beberapa bulan terakhir memang menunjukkan grafik yang fluktuatif namun menjanjikan. Dengan dukungan penuh dari sistem pembinaan di Pelatnas, diharapkan Putri dapat terus memperbaiki kekurangan teknisnya. Pengalaman bertanding di turnamen besar seperti French Open ini adalah modal berharga bagi masa depan kariernya di panggung bulutangkis dunia.