Kapten tim nasional Argentina, Lionel Messi, memberikan apresiasi tinggi terhadap perjuangan rekan-rekannya usai meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Mesir di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan yang digelar di Atlanta, Amerika Serikat, pada Rabu (8/7) dini hari WIB tersebut menjadi bukti mentalitas baja La Albiceleste.
Melalui unggahan di akun Instagram pribadinya, pemain berusia 39 tahun tersebut mengungkapkan kekagumannya terhadap semangat pantang menyerah yang ditunjukkan seluruh anggota tim. Messi menekankan bahwa hasil akhir laga tersebut merupakan buah dari kerja keras kolektif yang luar biasa di tengah tekanan besar selama 90 menit pertandingan.
Jalannya pertandingan sempat membuat pendukung Argentina menahan napas. Mesir tampil mengejutkan dengan keunggulan dua gol lebih dulu berkat aksi Yasser Ibrahim pada menit ke-15 dan Mostafa Ziko pada menit ke-67. Serangan balik cepat dari The Pharaohs terbukti sangat efektif dalam membongkar lini pertahanan Argentina.
Namun, Argentina menunjukkan kelasnya sebagai tim unggulan dengan melakukan comeback fenomenal. Dalam rentang waktu hanya 13 menit, skuad asuhan pelatih timnas Argentina tersebut berhasil mencetak tiga gol balasan. Cristian Romero membuka keran gol pada menit ke-79, disusul oleh gol penyama kedudukan dari Lionel Messi di menit ke-83, sebelum Enzo Fernandez memastikan kemenangan lewat gol di masa injury time.
Secara statistik, Argentina mendominasi jalannya laga dengan penguasaan bola mencapai 58 persen. Tim Tango tercatat melepaskan 17 tendangan dengan tujuh di antaranya tepat sasaran, berbanding jauh dengan Mesir yang hanya mampu mencatatkan empat tembakan sepanjang laga. Meski demikian, efektivitas serangan balik Mesir sempat membuat Argentina berada di ambang kekalahan.
Berkat kemenangan dramatis ini, Argentina berhak melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Mereka dijadwalkan akan menghadapi Swiss, yang sebelumnya berhasil memastikan tiket delapan besar setelah menyingkirkan Kolombia melalui drama adu penalti. Pertandingan ini diprediksi akan kembali menjadi ujian berat bagi ambisi Argentina untuk mempertahankan gelar juara dunia.