Persaingan ketat dalam perburuan gelar individu paling bergengsi di Piala Dunia 2026, yakni Sepatu Emas adidas, kembali memanas. Mega bintang Argentina, Lionel Messi, kini resmi mengambil alih posisi puncak daftar pencetak gol terbanyak setelah tampil impresif dalam babak 16 besar turnamen.
Berdasarkan data resmi dari FIFA, Messi kini telah mengumpulkan total delapan gol dan satu assist. Perolehan tersebut ia capai setelah memberikan kontribusi krusial dalam kemenangan dramatis Argentina atas Mesir dengan skor 3-2. Dalam laga krusial tersebut, kapten La Albiceleste ini mencatatkan satu gol dan satu assist, yang sekaligus memastikan langkah Argentina menuju babak perempat final.
Pergeseran posisi ini memaksa penyerang andalan Prancis, Kylian Mbappe, turun ke peringkat kedua. Mbappe saat ini telah membukukan tujuh gol dan dua assist. Meskipun jumlah golnya sama dengan Erling Haaland, Mbappe memiliki keunggulan dalam jumlah assist dibandingkan penyerang asal Norwegia tersebut yang belum mencatatkan umpan gol sepanjang turnamen berlangsung.
Sementara itu, posisi keempat ditempati oleh striker Inggris, Harry Kane, yang terus membayangi dengan koleksi enam gol dan satu assist. Persaingan di papan atas ini diprediksi akan semakin sengit mengingat tim-tim besar seperti Argentina, Prancis, dan Inggris masih terus melaju ke fase gugur yang lebih dalam.
Di sisi lain, daftar 10 besar juga diisi oleh sejumlah pemain berbakat lainnya, termasuk Ousmane Dembele, Mikel Oyarzabal, dan Jude Bellingham yang masing-masing telah mencetak empat gol. Para pemain ini masih memiliki peluang besar untuk menambah pundi-pundi gol mereka karena tim nasional mereka masih aktif berkompetisi di Piala Dunia 2026.
Namun, tidak semua pemain di papan atas memiliki nasib yang sama. Nama-nama besar seperti Ismaila Sarr, Julian Quinones, dan Vinicius Junior dipastikan tidak dapat melanjutkan perburuan Sepatu Emas. Hal ini disebabkan karena tim nasional mereka telah tersingkir dari turnamen, sehingga kesempatan bagi mereka untuk menambah catatan gol telah berakhir secara resmi.