Piala Dunia 2026 telah memasuki fase krusial setelah rangkaian pertandingan babak 16 besar yang penuh dengan kejutan tak terduga. Turnamen yang telah berjalan hampir satu bulan ini menyajikan drama yang mengguncang peta kekuatan sepak bola dunia, di mana sejumlah tim unggulan harus mengakhiri langkah mereka lebih awal akibat performa impresif dari tim-tim non-unggulan.
Babak 16 besar menjadi saksi gugurnya para raksasa sepak bola dunia. Brasil harus angkat koper setelah takluk di tangan Norwegia, sementara Portugal harus mengakui keunggulan Spanyol. Kejutan lainnya datang dari Jerman yang tersingkir lewat adu penalti melawan Paraguay, Belanda yang dijegal oleh Maroko, serta Amerika Serikat yang harus mengakui ketangguhan Belgia di depan publiknya sendiri.
Di sisi lain, tim-tim yang berhasil melaju ke babak delapan besar menunjukkan mentalitas pemenang yang luar biasa. Argentina, misalnya, harus berjuang keras bangkit dari ketertinggalan dua gol saat menghadapi Mesir sebelum akhirnya menang 3-2. Meski Lionel Messi sempat gagal mengeksekusi penalti, determinasi tim Tango tetap membawa mereka ke fase perempat final.
Dominasi benua Eropa sangat terasa pada babak delapan besar kali ini dengan menempatkan enam wakilnya, yakni Prancis, Spanyol, Belgia, Inggris, Swiss, dan Norwegia. Sementara itu, Argentina menjadi satu-satunya wakil dari Amerika Selatan, dan Maroko membawa panji Afrika untuk bersaing memperebutkan tiket ke babak semifinal turnamen paling bergengsi sejagat ini.
Jadwal perempat final akan dimulai pada 10 Juli hingga 12 Juli 2026. Pertandingan pembuka akan menyajikan laga panas antara Prancis melawan Maroko. Selanjutnya, Spanyol dijadwalkan menantang Belgia dalam duel sesama tim Eropa yang diprediksi akan berlangsung sangat taktis dan sengit.
Pada hari terakhir perempat final, Norwegia akan berhadapan dengan Inggris, sementara Argentina akan meladeni tantangan dari Swiss. Seluruh rangkaian pertandingan ini dipastikan akan menyedot perhatian jutaan pasang mata penggemar sepak bola di seluruh dunia, termasuk Indonesia, yang menantikan siapa yang akan melangkah ke babak empat besar.
Jadwal Perempat Final Piala Dunia 2026: Jumat, 10 Juli 2026: Prancis vs Maroko (02.00 WIB) Sabtu, 11 Juli 2026: Spanyol vs Belgia (02.00 WIB) Minggu, 12 Juli 2026: Norwegia vs Inggris (04.00 WIB) dan Argentina vs Swiss (08.00 WIB).