Federasi Sepak Bola Mesir (EFA) secara resmi melayangkan protes keras kepada FIFA menyusul kepemimpinan wasit yang dianggap kontroversial pada laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara Argentina melawan Mesir. Pertandingan yang berakhir dengan skor 3-2 untuk kemenangan Argentina tersebut memicu kemarahan publik Mesir, yang menilai bahwa keputusan wasit Francois Letexier telah merugikan tim berjuluk The Pharaohs tersebut secara signifikan.
Presiden EFA, Hany Abo Rida, telah menyerahkan berkas gugatan resmi yang ditujukan kepada wasit asal Prancis tersebut beserta jajaran asistennya. Dalam dokumen tersebut, Mesir menuntut adanya investigasi menyeluruh atas rentetan keputusan krusial di lapangan yang dianggap memuluskan jalan Argentina menuju babak perempat final, sekaligus mencederai semangat sportivitas dalam turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini.
Lebih jauh, pihak Mesir mendesak FIFA untuk segera mendepak Francois Letexier dan seluruh kru wasit Prancis yang bertugas dari sisa rangkaian kompetisi Piala Dunia 2026. Abo Rida bahkan melontarkan tuduhan serius mengenai adanya indikasi tindakan diskriminatif yang dialami oleh skuad asuhan pelatih Mesir, yang menurutnya menjadi penyebab utama hilangnya keunggulan tim dalam laga dramatis tersebut.
Kontroversi ini menambah daftar panjang keluhan mengenai kualitas perwasitan di Piala Dunia edisi kali ini. Dalam beberapa hari terakhir, sejumlah federasi nasional lainnya, termasuk beberapa perwakilan dari Eropa, juga telah menyuarakan keprihatinan serupa terkait standar kepemimpinan di atas lapangan yang dianggap mengalami penurunan kualitas secara drastis dan mengkhawatirkan.
Meski merasa dirugikan oleh keputusan wasit, Hany Abo Rida tetap memberikan apresiasi tinggi terhadap performa Mohamed Salah dan rekan-rekannya. Ia menyebut para pemain Mesir sebagai pahlawan bangsa karena berhasil memberikan perlawanan sengit dan membuat sang juara bertahan harus bekerja ekstra keras sepanjang pertandingan di Stadion Atlanta.
Hingga berita ini diturunkan, FIFA belum memberikan pernyataan resmi terkait tuntutan investigasi tersebut. Namun, kasus ini diprediksi akan menjadi sorotan utama dalam evaluasi internal komite wasit FIFA, mengingat tekanan dari berbagai pihak untuk menjaga integritas dan transparansi dalam sisa perhelatan Piala Dunia 2026 semakin meningkat.