Pelatih Timnas Indonesia U-17, David Nascimento, melayangkan pujian tinggi terhadap anak asuhnya menyusul kemenangan meyakinkan atas Malaysia dalam laga uji coba yang berlangsung di Stadion Manahan, Surakarta, Selasa (7/7). Skuad Garuda Asia sukses menundukkan rival serumpun tersebut dengan skor telak 3-0.
Kemenangan ini menjadi bukti nyata bahwa proses evaluasi yang dilakukan oleh tim pelatih pasca pertemuan pertama membuahkan hasil positif. Sebelumnya, pada laga uji coba pertama yang digelar Sabtu (4/7), Indonesia harus puas berbagi angka dengan Malaysia setelah bermain imbang. Perubahan taktik dan mentalitas yang diterapkan Nascimento terbukti efektif dalam laga kedua ini.
David Nascimento mengaku sangat menghargai kerja keras para pemainnya di lapangan. Menurut pelatih asal Portugal tersebut, kemenangan ini memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai kualitas tim di tengah persiapan menghadapi agenda-agenda besar di masa depan. Ia menekankan bahwa timnya kini memiliki keyakinan lebih untuk bersaing di level internasional.
"Kami tampil sangat baik pada laga sebelumnya, namun kali ini kami berhasil memaksimalkan peluang dan menghargai diri kami sendiri. Kami sempat tidak memiliki referensi mengenai posisi kami, namun sekarang kami tahu bahwa kami berada di jalur yang tepat untuk bersaing," ujar Nascimento dalam sesi konferensi pers usai pertandingan.
Perlu diketahui bahwa lawan yang dihadapi Indonesia bukanlah tim sembarangan. Skuad Malaysia U-17 yang dipimpin oleh Muhammad Shukor merupakan finalis Piala AFF U-17 2026. Meskipun sempat menelan kekalahan dari Vietnam di partai final, kualitas Harimau Malaya muda tetap diakui sebagai salah satu kekuatan yang patut diperhitungkan di Asia Tenggara.
Menatap masa depan, Timnas Indonesia U-17 akan fokus pada persiapan Kualifikasi Piala Asia U-17 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada November mendatang. Meski demikian, Nascimento enggan memberikan tekanan berlebih dengan target muluk-muluk. Fokus utamanya saat ini adalah terus meningkatkan kualitas individu dan kolektivitas tim agar Indonesia mampu berbicara banyak di kancah sepak bola yang lebih kompetitif.