Lionel Messi kembali mengukir sejarah gemilang di panggung sepak bola dunia. Kapten Timnas Argentina ini resmi mencatatkan rekor luar biasa sebagai pemain pertama yang mampu mencetak gol dalam sembilan pertandingan Piala Dunia secara berturut-turut. Pencapaian ini ia genapkan usai menjebol gawang Mesir dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung dramatis.
Tidak hanya mencetak gol beruntun, pemain berusia 39 tahun ini juga menorehkan rekor impresif lainnya yakni konsistensi mencetak gol dalam enam pertandingan fase gugur Piala Dunia secara beruntun. Torehan ini semakin mengukuhkan status Messi sebagai salah satu pemain paling mematikan di turnamen internasional sepanjang masa, melampaui ekspektasi banyak pihak di usianya yang sudah tidak lagi muda.
Berkat gol krusial ke gawang Mesir, Messi kini memuncaki daftar top skor sementara Piala Dunia 2026 dengan koleksi delapan gol. Ia unggul tipis atas dua pesaing terkuatnya, Kylian Mbappe dari Prancis dan Erling Haaland dari Norwegia, yang masing-masing telah mengemas tujuh gol. Persaingan ketat untuk memperebutkan sepatu emas (Golden Boot) pun diprediksi akan semakin panas di babak perempat final mendatang.
Sepanjang karier internasionalnya sejak debut pada tahun 2005, Messi telah mencatatkan statistik fantastis dengan 125 gol dari 204 penampilan bersama tim senior Argentina. Angka ini menjadi bukti nyata dedikasi dan performa stabil La Pulga yang seolah tidak pernah pudar meski telah melewati dua dekade di level tertinggi sepak bola dunia.
Rekan setimnya, Julian Alvarez, memberikan pujian setinggi langit atas performa sang kapten. Menurut penyerang Atletico Madrid tersebut, sudah tidak ada kata-kata yang mampu mendeskripsikan kehebatan Messi di lapangan. Alvarez menegaskan bahwa seluruh skuad Argentina merasa terhormat bisa mendampingi legenda hidup tersebut dan berkomitmen untuk terus mendukung langkah Messi demi mempertahankan gelar juara.
Setelah berhasil melewati laga sengit melawan Mesir, Argentina kini bersiap menatap babak perempat final. Tim Tango dijadwalkan akan berhadapan dengan Swiss dalam pertarungan hidup mati yang akan digelar di Kansas City, Missouri, pada Sabtu, 11 Juli 2026. Pertandingan ini menjadi ujian selanjutnya bagi Messi dan kawan-kawan dalam misi mempertahankan trofi Piala Dunia.