Mantan pelatih tim nasional kriket India, Ravi Shastri, memberikan peringatan keras terkait manajemen kebugaran pemain andalan mereka, Jasprit Bumrah. Menjelang perhelatan Piala Dunia ODI yang akan datang, Shastri mendesak manajemen tim untuk tidak menguras energi sang bowler utama tersebut dalam berbagai format pertandingan yang padat.
Shastri menekankan bahwa Bumrah harus diprioritaskan untuk format uji coba atau Test Cricket. Menurutnya, penggunaan Bumrah di format yang lebih singkat seperti ODI dan T20 harus dilakukan secara sporadis agar sang atlet tetap berada dalam kondisi puncak saat turnamen besar tiba.
Karier Bumrah memang belakangan ini kerap terganggu oleh masalah fisik yang cukup serius. Pemain berusia 32 tahun ini bahkan harus menjalani operasi punggung pada tahun 2023 akibat cedera berkepanjangan yang memaksanya menepi dari lapangan hijau untuk waktu yang cukup lama.
Tidak hanya masalah punggung, Bumrah juga sempat absen dalam seri dua pertandingan melawan Sri Lanka pada Agustus lalu karena cedera lutut kiri. Meski sempat kembali tampil impresif di Asian Games dan membawa India meraih medali emas, risiko kambuhnya cedera tetap menjadi momok besar bagi masa depannya.
Bagi Shastri, menjaga Bumrah bukanlah sekadar masalah rotasi pemain, melainkan strategi jangka panjang. Ia secara terbuka menyatakan bahwa Bumrah tidak seharusnya dipaksakan bermain di ketiga format kriket secara penuh hingga Piala Dunia berlangsung. Kualitas permainannya yang krusial bagi India membuat manajemen harus bersikap sangat selektif.
Pandangan ini mencerminkan dilema yang sering dihadapi oleh tim olahraga nasional di berbagai negara, termasuk Indonesia. Mengelola atlet bintang yang rentan cedera memerlukan keseimbangan antara tuntutan jadwal pertandingan yang padat dengan kebutuhan pemulihan fisik yang memadai.
Di Indonesia, tantangan serupa kerap terlihat pada atlet-atlet papan atas di cabang olahraga fisik yang intens, seperti bulu tangkis. Seringkali, tuntutan federasi untuk mengejar poin peringkat dunia memaksa atlet bermain di banyak turnamen, yang pada akhirnya memicu cedera kronis dan penurunan performa di ajang puncak seperti Olimpiade.
Analisis Shastri mengenai Bumrah menyoroti pentingnya pendekatan berbasis sains olahraga. Penggunaan atlet secara 'hemat' bukan berarti tidak produktif, melainkan sebuah bentuk investasi agar performa atlet tetap konsisten saat dibutuhkan di panggung kompetisi dengan tekanan tertinggi.
"Saya lebih memilih melindunginya untuk pertandingan uji coba. Itu sangat penting. Dia adalah anggota kunci bagi tim India," tegas Shastri dalam sebuah wawancara dengan media lokal India. Ia menambahkan bahwa setelah rangkaian tur Selandia Baru, India akan menghadapi jadwal padat melawan Sri Lanka dan Zimbabwe.
Jadwal yang padat tersebut menjadi ujian bagi federasi kriket India dalam menentukan prioritas. Jika mereka gagal mengelola beban kerja Bumrah, India berisiko kehilangan salah satu aset terbesarnya saat Piala Dunia 2027 yang akan diselenggarakan di Afrika Selatan, Zimbabwe, dan Namibia.
Ke depan, tren manajemen atlet kemungkinan akan semakin bergeser ke arah spesialisasi format. Atlet tidak lagi diharapkan bermain di semua lini, melainkan fokus pada format yang paling sesuai dengan profil fisik dan kebutuhan taktis tim agar umur karier mereka lebih panjang.
Keputusan akhir kini berada di tangan tim pelatih dan staf medis India. Mereka harus berani mengambil keputusan yang mungkin tidak populer di mata penggemar demi memastikan Bumrah tetap bugar dan siap memberikan kontribusi maksimal saat turnamen bergengsi tiba nanti.