Lionel Messi kembali mencatatkan sejarah dalam gelaran Piala Dunia 2026 setelah mencetak gol keenamnya, sekaligus mengukuhkan posisinya sebagai pemain pertama yang mencetak gol dalam tujuh pertandingan Piala Dunia berturut-turut. Performa impresif Messi memastikan Argentina mempertahankan tren kemenangan mereka dan melaju mulus di turnamen ini.
Sementara itu, Inggris berhasil mengunci posisi puncak Grup L setelah menaklukkan Panama dengan skor 2-0 di New York New Jersey Stadium. Gol kemenangan The Three Lions dicetak oleh Jude Bellingham dan Harry Kane. Kemenangan ini sekaligus memastikan Inggris akan berhadapan dengan Republik Demokratik Kongo di babak 32 besar yang dijadwalkan berlangsung di Atlanta pada hari Rabu mendatang.
Republik Demokratik Kongo sendiri mencatatkan sejarah baru bagi sepak bola mereka dengan lolos ke babak gugur untuk pertama kalinya. Keberhasilan ini diraih setelah mereka menang dramatis 3-1 atas Uzbekistan, yang membawa mereka finis di posisi ketiga terbaik di Grup K. Yoane Wissa menjadi pahlawan dengan mencetak dua gol, termasuk satu gol krusial melalui penalti di masa perpanjangan waktu.
Di pertandingan lainnya, Kolombia resmi menjadi juara Grup K setelah menahan imbang Portugal tanpa gol di Miami. Hasil seri ini memaksa Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya untuk menghadapi Kroasia di babak 32 besar. Jika berhasil menang, Portugal berpotensi bertemu dengan juara Eropa, Spanyol, di babak 16 besar mendatang.
Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, mengakui bahwa pertandingan melawan Panama bukanlah laga yang mudah karena lawan tampil sangat disiplin. Namun, ia tetap optimis dengan performa skuadnya. Tuchel menegaskan bahwa Inggris akan terus meningkatkan level permainan mereka seiring dengan semakin besarnya tekanan di fase gugur turnamen.
Di sisi lain, Kroasia berhasil mengamankan posisi kedua Grup L setelah menang tipis 2-1 atas Ghana. Kemenangan ini tidak hanya membawa Kroasia lolos, tetapi juga secara otomatis mengeliminasi Skotlandia dari turnamen. Dampak dari kegagalan tersebut, pelatih Skotlandia, Steve Clarke, memutuskan untuk segera mengundurkan diri dari jabatannya setelah timnya gagal melangkah ke babak selanjutnya.