Timnas Spanyol sukses memastikan langkah mereka menuju babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Belgia dengan skor tipis 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung sengit di Stadion Los Angeles, Sabtu (11/7). Kemenangan ini tidak hanya membawa La Furia Roja ke empat besar, tetapi juga memicu spekulasi di kalangan pengamat sepak bola dunia mengenai kemungkinan Spanyol mengulang sejarah emas mereka.
Pertandingan melawan Belgia berjalan dengan intensitas tinggi sejak menit pertama. Spanyol membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-30 melalui aksi Fabian Ruiz yang sigap memanfaatkan bola rebound di dalam kotak penalti. Namun, Belgia merespons dengan cepat. Menjelang turun minum, tepatnya pada menit ke-41, sundulan terukur Charles De Ketelaere berhasil menggetarkan jala gawang Spanyol, membuat kedudukan imbang 1-1 hingga babak pertama berakhir.
Memasuki babak kedua, kedua tim bermain lebih hati-hati dengan strategi taktis yang ketat. Spanyol mendominasi penguasaan bola, sementara Belgia mengandalkan transisi cepat. Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan kemenangan bagi tim asuhan Luis de la Fuente. Gol dramatisnya pada menit ke-88 memastikan Spanyol melaju ke semifinal, sekaligus memupus harapan Belgia untuk melangkah lebih jauh.
Keberhasilan menembus semifinal ini menjadi momen emosional bagi pendukung Spanyol. Pasalnya, ini merupakan kali kedua dalam sejarah mereka berhasil mencapai tahap empat besar Piala Dunia. Catatan historis menunjukkan bahwa satu-satunya kesempatan Spanyol mencapai babak semifinal sebelumnya terjadi pada edisi 2010 di Afrika Selatan, di mana mereka akhirnya keluar sebagai juara dunia setelah mengalahkan Belanda.
Statistik historis ini menjadi bahan diskusi hangat di media sosial dan analisis sepak bola. Banyak yang mengaitkan pola 2010 dengan perjalanan tahun 2026 sebagai pertanda baik bagi Spanyol. Meskipun sepak bola modern telah banyak berubah, narasi keberuntungan dan kematangan taktis yang ditunjukkan skuad Spanyol saat ini dianggap memiliki kemiripan dengan generasi emas mereka 16 tahun silam.
Namun, tantangan sesungguhnya baru akan dimulai di babak empat besar. Spanyol dijadwalkan menghadapi Prancis, tim yang dikenal memiliki kedalaman skuad luar biasa dan pengalaman mencapai final dalam dua edisi Piala Dunia terakhir. Laga yang akan digelar di Stadion Dallas pada Rabu (15/7) dini hari WIB ini diprediksi akan menjadi ujian terberat bagi filosofi permainan Spanyol.
Secara head-to-head, Spanyol memiliki catatan psikologis yang cukup menguntungkan atas Prancis dalam pertemuan resmi terakhir. Kemenangan 2-1 di semifinal Euro 2024 dan drama skor 5-4 di UEFA Nations League 2024/2025 menjadi bukti bahwa Spanyol tahu cara meredam permainan Les Bleus. Keunggulan taktis ini diharapkan menjadi bekal kepercayaan diri bagi para pemain Spanyol untuk menghadapi tekanan dari lawan yang haus akan gelar.
Kesuksesan Spanyol mencapai semifinal bukan sekadar hasil keberuntungan semata. Transformasi taktis yang diterapkan oleh staf pelatih, serta integrasi pemain muda dengan pemain senior yang berpengalaman, telah membuat Spanyol menjadi salah satu tim dengan organisasi permainan paling rapi di turnamen ini. Kini, mata dunia tertuju pada Stadion Dallas, menunggu apakah Spanyol mampu melangkah ke final dan sekali lagi mengangkat trofi Piala Dunia yang paling bergengsi.