Kuala Lumpur, Malaysia, secara resmi telah mengonfirmasi perpanjangan komitmennya sebagai tuan rumah ajang balap motor paling bergengsi di dunia, MotoGP. Melalui pernyataan resmi dari Kementerian Pemuda dan Olahraga Malaysia pada Rabu (1/7), dipastikan bahwa Sirkuit Internasional Sepang akan terus menjadi lokasi perhelatan balap tersebut hingga tahun 2031.
Keputusan ini diambil setelah kabinet pemerintah Malaysia menyetujui perpanjangan kontrak selama lima tahun ke depan, yang akan mulai berlaku setelah kontrak saat ini berakhir pada tahun 2027. Langkah strategis ini menunjukkan keseriusan pemerintah Malaysia dalam mempertahankan posisi negaranya sebagai destinasi utama bagi agenda olahraga kelas dunia.
Sirkuit Internasional Sepang (SIC) sendiri memiliki sejarah panjang dalam dunia balap internasional. Sejak pertama kali menggelar balapan pada tahun 1999, sirkuit ini telah menjadi salah satu ikon dalam kalender MotoGP. Meski sempat absen pada tahun 2020 dan 2021 akibat pandemi COVID-19, sirkuit ini tetap menjadi favorit bagi para pembalap maupun penggemar balap motor di seluruh dunia.
Dalam pernyataan resminya, pihak kementerian tidak merinci besaran anggaran yang harus dikeluarkan oleh pemerintah setiap tahunnya untuk menyelenggarakan ajang ini. Namun, isu mengenai biaya penyelenggaraan memang menjadi perhatian publik, mengingat adanya kenaikan biaya lisensi yang dilaporkan mencapai 10 hingga 15 persen sejak pembaruan kontrak terakhir pada tahun 2024 lalu.
Keputusan untuk memperpanjang kontrak ini dipandang sebagai upaya Malaysia untuk terus mendongkrak sektor pariwisata dan ekonomi kreatif berbasis olahraga atau sport tourism. Selain memberikan dampak langsung bagi industri perhotelan dan transportasi lokal, ajang ini juga menjadi sarana promosi yang sangat efektif bagi Malaysia di mata internasional.
Keberlanjutan MotoGP di Sepang hingga 2031 memberikan kepastian bagi ekosistem balap di kawasan Asia Tenggara. Dengan stabilitas kalender balap, penyelenggara diharapkan dapat terus meningkatkan kualitas fasilitas dan pengalaman bagi para penonton, sekaligus memperkuat daya saing Malaysia sebagai pusat kegiatan olahraga otomotif di kawasan regional.