Madura United secara resmi mengumumkan perekrutan pemain muda berbakat, Rifqi Ray, untuk memperkuat skuad Laskar Sape Kerab dalam menghadapi kompetisi musim depan. Langkah ini menjadi bagian dari strategi klub dalam melakukan peremajaan komposisi pemain sekaligus memberikan ruang bagi talenta-talenta potensial Indonesia untuk berkembang di level tertinggi sepak bola nasional.
Direktur Madura United, Annisa Zhafarina, menyatakan kegembiraannya atas keberhasilan klub dalam mengamankan tanda tangan mantan pemain Timnas U-22 Indonesia tersebut. Menurut Annisa, kehadiran Rifqi Ray diharapkan mampu menjadi katalisator baru dalam permainan tim yang akan berkompetisi di liga domestik maupun ajang lainnya.
Dalam penjelasannya, Annisa memaparkan tiga alasan fundamental di balik keputusan manajemen mendatangkan pemain tersebut. Pertama, kemampuan taktis Rifqi yang sangat fleksibel karena mampu menjalankan peran ganda dengan sama baiknya, baik sebagai gelandang maupun sebagai penyerang sayap yang agresif.
Faktor kedua yang menjadi pertimbangan utama adalah keunggulan fisik yang dimiliki oleh Rifqi. Dengan postur tubuh mencapai 182 cm, pemain ini dianggap memiliki keunggulan dalam duel-duel udara serta fisik yang mumpuni untuk bersaing dengan pemain lawan. Hal ini menjadi aset berharga bagi Madura United dalam menjaga intensitas permainan selama 90 menit penuh.
Selain itu, kaki kiri Rifqi yang dikenal berbahaya menjadi alasan ketiga bagi tim pelatih untuk merekrutnya. Kemampuan eksekusi bola mati maupun umpan silang dari sisi kiri lapangan diprediksi akan menambah variasi serangan Madura United dan membuat lini depan klub menjadi lebih tajam serta sulit diprediksi oleh barisan pertahanan lawan.
Sebagai catatan, Rifqi Ray sebelumnya sempat membela Persik dan tercatat tampil dalam lima pertandingan pada musim lalu. Pengalaman tersebut diharapkan menjadi modal berharga baginya untuk beradaptasi dengan cepat bersama rekan-rekan barunya di Madura United, guna memberikan kontribusi maksimal bagi ambisi klub meraih gelar juara musim depan.