HOUSTON – Kapten tim nasional Kanada, Alphonso Davies, dipastikan akan memulai pertandingan babak 16 besar Piala Dunia melawan Maroko dari bangku cadangan. Keputusan ini diambil oleh pelatih kepala Jesse Marsch dalam upaya strategis untuk mengelola kondisi fisik sang pemain yang baru saja pulih dari cedera jangka panjang.
Pertandingan krusial yang berlangsung di Houston pada hari Sabtu ini menjadi sorotan utama bagi para penggemar sepak bola. Sebelumnya, Davies memberikan dampak signifikan saat masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan dramatis 1-0 atas Afrika Selatan di babak 32 besar. Namun, tim pelatih tampaknya memilih untuk tidak mengambil risiko terlalu dini dengan kondisi kebugarannya.
Dalam perombakan taktis yang dilakukan Jesse Marsch, terdapat tiga perubahan signifikan dalam susunan pemain utama Kanada. Bek tengah Luc De Fougerolles dimasukkan ke dalam lapangan untuk memperkuat lini pertahanan yang kini mengandalkan lima pemain. Langkah ini diambil untuk meredam serangan balik cepat yang menjadi ciri khas permainan Maroko sepanjang turnamen.
Selain itu, Ali Ahmed kembali mendapatkan kepercayaan untuk mengisi lini tengah, sementara Niko Sigur juga dipasang sejak menit awal. Ketiga pemain ini menggantikan posisi Derek Cornelius, Nathan Saliba, dan Liam Millar yang harus rela turun ke bangku cadangan. Rotasi ini diharapkan dapat memberikan energi baru bagi skema permainan Kanada di tengah ketatnya jadwal pertandingan.
Di sisi lawan, Maroko melakukan satu perubahan taktis setelah bek Chadi Riad mengalami cedera lutut saat berhadapan dengan Belanda di babak sebelumnya. Posisi yang ditinggalkan Riad kini diisi oleh bek Redouane Halhal yang diharapkan mampu menjaga soliditas lini belakang bersama Achraf Hakimi dan rekan-rekannya.
Susunan pemain yang diturunkan oleh kedua tim menunjukkan betapa besarnya ambisi untuk melaju ke babak perempat final. Kanada dengan formasi defensifnya dan Maroko dengan kreativitas lini tengah yang dipimpin oleh Brahim Diaz, diprediksi akan menyajikan duel sengit selama 90 menit penuh di Houston. Seluruh mata kini tertuju pada apakah strategi rotasi Marsch akan membuahkan hasil manis bagi Kanada.