Pertarungan gelar top skor Piala AFF 2026 memasuki babak paling sengit setelah Win Naing Tun memanfaatkan laga terakhir fase grup untuk melesat ke puncak klasemen. Striker Myanmar itu mencetak tiga gol sekaligus saat Timnas Myanmar mengalahkan Laos 7-2 di Stadion Thuwunna, Yangon, Selasa (4/8). Hattrick tersebut membawanya ke koleksi empat gol, persis sama dengan yang dimiliki Mitchell Baker sejak matchday sebelumnya.
Kemenangan besar Myanmar atas Laos tidak hanya mengubah lanskap top skor, tetapi juga mengacaukan perhitungan kelolosan di Grup B. Dengan sembilan gol dari tiga laga, Myanmar kini menempati posisi kedua di bawah Thailand yang telah mengamankan sembilan poin penuh. Laga pamungkas grup melawan Thailand pada matchday keempat akan menentukan nasib keduanya, apakah Myanmar mampu menyambar tiket semifinal atau justru terpental.
Mitchell Baker sendiri belum lagi tampil di matchday ketiga karena jadwal Indonesia bertemu Singapura baru digelar pada hari Rabu (5/8). Striker naturalisasi itu masih berpeluang menambah koleksi golnya di laga penentu tersebut. Namun, tekanan psikologis kini beralih ke bahunya — ia tidak lagi sendirian di puncak dan harus bersaing dengan Win Naing Tun yang momentum-nya sedang naik daun.
Di posisi kedua, persaingan tidak kalah ketat. Than Paing, rekan setim Win Naing Tun, kini memiliki tiga gol setelah mencetak satu gol lawan Laos. Ia berbagi posisi dengan Paulo Josue dari Malaysia dan Nguyen Dinh Bac dari Vietnam. Ketiga pemain tersebut masih memiliki satu laga tersisa untuk mengejar duo puncak, menciptakan dinamika empat arah di puncak klasemen pencetak gol.
Kondisi ini mencerminkan seberapa terbuka turnamen kali ini. Berbeda dengan edisi sebelumnya yang sering didominasi oleh satu atau dua striker andalan, Piala AFF 2026 justru menampilkan distribusi gol yang merata. Dari daftar top skor, sudah tercatat delapan pemain dengan koleksi dua gol, mewakili hampir semua negara peserta — dari Kamboja, Filipina, Singapura, Thailand, hingga Vietnam. Hal ini menunjukkan bahwa tidak ada tim yang mengandalkan satu individu semata.
Bagi Indonesia, situasi ini menempatkan Mitchell Baker dalam posisi unik. Sebagai satu-satunya Indonesia di puncak klasemen, performanya di laga lawan Singapura akan menjadi penentu ganda: menentukan kelolosan Timnas ke semifinal sekaligus nasib gelar top skor pribadinya. Pelatih Patrick Kluivert diharapkan telah menyiapkan skema yang memaksimalkan gerak Baker di kotak penalti, mengingat Singapura dikenal kompak di lini belakang.
Sementara itu, Thailand yang sudah mengoleksi sembilan poin dari tiga kemenangan beruntun tampak paling nyaman. Timnas Thailand tidak hanya memimpin klasemen Grup B, tetapi juga memiliki tiga pemain di daftar dua gol besar: Kakana Khamyok, Teerasak Poeiphimai, dan Yotsakorn Burapha. Kedalaman squad War Elephants menjadi kelebihan yang sulit ditandingi lawan-lawannya.
Di Grup A, Vietnam dengan sembilan poin — sama seperti Thailand — juga sudah hampir pasti lolos. Namun, mereka masih harus mainkan laga pamungkas lawan Kamboja yang tidak punya beban. Nguyen Dinh Bac dengan tiga gol menjadi harapan utama Timnas Vietnam untuk mengamankan posisi puncak grup sekaligus mengejar gelar top skor.
Malaysia dan Filipina yang akan bertemu di laga penutup Grup B menyimpan drama sendiri. Paulo Josue dengan tiga gol menjadi senjata utama Harimau Malaya. Kemenangan akan membawa Malaysia ke semifinal, kekalahan berarti pulang lebih cepat. Filipina yang memiliki Jarvey Gayoso (dua gol) berperan sebagai spoiler yang berbahaya.
Sejauh ini, belum ada satupun tim yang secara matematis sudah memastikan tiket ke empat besar. Format turnamen yang hanya mengirimkan dua tim terbaik setiap grup menciptakan ketegangan maksimal di matchday keempat. Seluruh laga akan dimulai serentak — kebijakan yang tepat untuk menjaga integritas kompetisi dan menghindari main suit.
Bagi pecinta sepak bola Indonesia, laga Indonesia vs Singapura Rabu malam bukan sekadar soal kelolosan. Ia juga menjadi panggung Mitchell Baker untuk menegaskan posisinya sebagai striker terbaik Asia Tenggara saat ini. Hattrick Win Naing Tun tadi malam adalah tantangan terbuka: balas dengannya, atau terpental ke posisi kedua. Sejarah mencatat, tidak ada striker Indonesia yang pernah meraih gelar top skor Piala AFF sejak era modern. Baker berpeluang mengubah narasi itu.