Vietnam berhasil menaklukkan Malaysia dengan skor 2-0 dalam leg kedua semifinal Piala AFF 2026 di Stadion My Dinh, Rabu (19/8), sekaligus melaju ke partai final. Dengan agregat 4-0, tim asuhan Kim Sang Sik pasti melaju ke partai puncak yang akan diwarnai Thailand.
Di leg pertama di Kuala Lumpur tiga hari sebelumnya, Vietnam sudah membukukan keunggulan 2-0. Di leg kedua, Vietnam menunjukkan dominasi sejak awal. Namun, gawang kiper Malaysia Azri Ghani tidak berhasil ditembus hingga babak pertama usai.
Setelah turun minum, Vietnam langsung menekan. Kim Sang Sik melakukan pergantian strategis dengan memasukkan Do Hoang Hen dan Nguyen Xuan Son. Pada menit ke-62, Xuan Son berhasil membuka keunggulan lewat umpan Rafaelson dari bola liar. Gol ini menjadi pembeda skor akhir.
Meski intensitas serangan diturunkan, Vietnam tetap mengancam. Pada menit ke-89, Xuan Son mencatatkan namanya lagi di papan skor, menutup kemenangan 2-0. Dengan begitu, Vietnam menjadi wakil pertama yang menentukan diri di final.
Final nanti akan digelar kontra Thailand, yang juga melaju setelah mengatasi Thailand di partai sebelumnya. Duel ini diperkirakan akan menjadi ajang uji nyata bagi kedua tim yang ingin meraih gelar Piala AFF pertama masing-masing.
Pada sisi lain, kekalahan ini menjadi pukulan besar bagi Malaysia. Selain ketinggalan dari Vietnam secara keseluruhan, Harimau Malaya juga kehilangan kesempatan untuk menjadi tuan rumah final.
Kim Sang Sik menilai strategi naturalisasi pemain kunci seperti Xuan Son dan Hen menjadi faktor utama kemenangan. “Kami butuh kecepatan dan dimensi baru di lini serangan,” ujarnya usai pertandingan.
Di kubu Malaysia, pelatih Tan Cheng Hoe menyebut minimnya ketahanan defensif sebagai pemicungkas kekalahan. “Kami kesulitan menahan tekanan Vietnam, terutama setelah skor 1-0,” tambahnya.
Dampak kemenangan ini bagi sepak bola Vietnam cukup signifikan. Timnas biasanya lebih dikenal sebagai underdog, namun keberhasilan ini memperkuat klaim status sebagai salah satu tim terkemuka di kawasan ASEAN.
Bagi Indonesia, kemenangan ini menjadi pelajaran berharga. Timnas Garuda Muda juga sedang bersaing kuat di Piala AFF, dan keberhasilan Vietnam bisa menjadi motivasi serta tantangan tersendiri.
Final Piala AFF 2026 kini semakin dinantikan. Duel Vietnam vs Thailand diperkirakan akan menjadi pertempuran sengit di antara gaya main ofensif dan keabsahan tembakan.
Sementara itu, para pengamat sepak bola menilai evolusi pemain naturalisasi seperti Xuan Son sebagai tren baru yang mengubah keseimbangan kekuatan di liga ASEAN.
Dengan semangat tim muda dan dukungan penuh dari fans, Vietnam tampak siap menghadapi tantangan terakhir. Apakah Thailand mampu menahan serangan Vietnam? Jawaban akan diketahui di partai final yang akan datang.