Toronto Raptors secara resmi mengumumkan perpanjangan kontrak untuk pelatih kepala mereka, Darko Rajakovic. Keputusan ini diambil setelah sang pelatih menunjukkan performa impresif dengan membawa tim mencatatkan rekor 46 kemenangan dan 36 kekalahan sepanjang musim reguler 2025-2026. Kesepakatan baru ini bersifat multiyear, yang menegaskan kepercayaan manajemen terhadap visi kepemimpinan Rajakovic.
Keberhasilan Rajakovic tidak hanya terlihat dari statistik kemenangan, tetapi juga dari kemampuannya membawa Raptors menembus babak playoff sebagai unggulan kelima di Wilayah Timur NBA. Pencapaian ini menandai peningkatan signifikan dibandingkan musim sebelumnya, di mana tim mencatatkan 16 kemenangan lebih banyak daripada musim 2024-2025. Konsistensi ini menjadi tolok ukur utama bagi klub dalam memberikan apresiasi berupa kontrak jangka panjang.
Wakil Presiden Eksekutif sekaligus General Manager Toronto Raptors, Bobby Webster, memberikan apresiasi tinggi terhadap dedikasi Rajakovic. Menurut Webster, filosofi pengembangan pemain yang diterapkan Rajakovic telah membangun budaya kerja yang solid. Tim kini menunjukkan semangat juang yang tinggi, kekompakan di lapangan, serta ketangguhan mental untuk terus memberikan performa maksimal hingga detik terakhir pertandingan.
Meski manajemen klub memilih untuk merahasiakan detail nilai kontrak dan durasi spesifik sesuai dengan kebijakan internal, langkah ini dipandang sebagai bentuk stabilitas bagi masa depan organisasi. Kepercayaan yang diberikan oleh manajemen kepada Rajakovic menunjukkan keselarasan antara strategi jangka panjang klub dengan gaya kepelatihan yang diusung pria asal Serbia tersebut.
Sebelum menapaki karier sebagai pelatih kepala di Toronto pada Juni 2023, Rajakovic telah mengumpulkan pengalaman panjang sebagai asisten pelatih di berbagai klub besar NBA seperti Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, dan Memphis Grizzlies. Pengalaman tersebut terbukti krusial dalam membentuk identitas tim Raptors yang kini lebih kompetitif dan disegani di kancah liga basket profesional Amerika Serikat tersebut.
Catatan sejarah pun berhasil diukir oleh Rajakovic saat memimpin Raptors meraih kemenangan atas Miami Heat pada 9 April 2026. Kemenangan tersebut menjadikannya sebagai pelatih kelima dalam sejarah waralaba Toronto Raptors yang mampu mencapai 100 kemenangan bersama klub. Dengan total rekor 101-145 selama tiga musim, masa depan Rajakovic bersama Raptors kini tampak lebih cerah dengan dukungan penuh dari manajemen dan para pemain.