Kekalahan telak 0-3 itu menutup kemungkinan Timnas Indonesia meraih poin penuh di hadapan penonton sendiri. Vietnam mengeksploitasi kelemahan lini belakang Garuda dengan efisien, mencetak tiga gol melalui Nguyen Van Vi, Nguyen Hai Long, dan Nguyen Xuan Son. Laga berlangsung di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor, Senin (3/8) malam WIB.
Kedudukangrup kini memaksa Indonesia harus berjuang keras di laga terakhir untuk meloloskan diri ke babak gugur. Vietnam mengumpulkan enam poin dari dua pertandingan, sementara Indonesia terjebak di posisi terendah dengan nol poin dan selisih gol negatif. Peluang lolos kini bergantung pada hasil laga lawan grup lain serta kemampuan Timnas mengejar selisih gol besar.
Pelatih Patrick Herdman mengandalkan formasi 3-5-2 dengan trio pertahanan Rizky Ridho, Jordi Amat, dan Shayne Pattynama. Namun, sistem itu gagal menahan gelombang serangan Vietnam yang memanfaatkan ruang di sayap dan transisi cepat. Gol pertama tercapai melalui umpan terobosan Nguyen Hoang Duc ke Van Vi yang menembak tenang di kotak penalti, mengungkapkan ketidaksinchronan antara lini pertahanan dan kiper Nadeo Argawinata.
Hanya empat menit kemudian, Vietnam menggandakan keunggulan lewat Nguyen Hai Long. Pemain sayap kiri itu bebas masuk ke kotak penalti dan menembak ke tiang dekat yang tak terjangkau Nadeo. Kedua gol awal itu lahir dari kesalahan individu dan kegagalan marking zona yang membiarkan pemain Vietnam bergerak bebas di area berbahaya.
Indonesia mencoba bangkit di menit-menit akhir babak pertama dengan mendominasi bola, namun serangan terhenti di tengah pertahanan rapi Vietnam. Thom Haye dan Marc Klok kesulitan menciptakan peluang tajam di hadapan blok bawah lawan yang bermain kompak. Peluang terbaik babak pertama justru milik Vietnam melalui tembakan melengkung Do Hoang Hen yang meleset tipis.
Masuk babak kedua, Herdman melakukan tiga substitusi sekaligus pada menit ke-66: Beckham Putra, Jens Raven, dan Tim Geypens menggantikan Dony Tri Pamungkas, Mitchell Baker, dan Ragnar Oratmangoen. Perubahan itu membawa semangat baru, namun Vietnam tetap berbahaya lewat konter. Nguyen Xuan Son menutup kemenangan pada menit ke-70 dengan sontekan kaki kiri dari dalam kotak penalti setelah menerima umpan silang.
Kiper Vietnam, Giang Patrik Le, berperan vital dengan mengamankan tembakan Haye pada menit ke-57 dan sundulan Rizky Eka Pratama di menit ke-88. Sementara Nadeo Argawinata terpaksa menelan tiga gol meski sempat menyelamatkan tembakan keras Xuan Son sebelum gol ketiga. Perbedaan kualitas kiper terasa nyata saat Indonesia tekan di menit-menit akhir.
Kekalahan ini memperparah catatan buruk Indonesia lawan Vietnam di era modern. Dari sepuluh laga terakhir, Timnas hanya menang sekali, seri dua kali, dan kalah tujuh kali. Dominasi Vietnam terlihat dari aspek taktikal, fisik, dan mental. Pemain naturalisasi seperti Nguyen Xuan Son dan Do Hoang Hen memberikan dimensi tambahan yang sulit dihadapi pertahanan Indonesia.
Bagi sepak bola Indonesia, hasil ini menjadi evaluasi keras soal proyek naturalisasi dan pengembangan pemain muda. Beberapa pemain naturalisasi di skuad Indonesia tampak belum menyatu sepenuhnya, sementara Vietnam telah membangun kimia tim sejak bertahun-tahun. Kegagalan di Piala AFF 2026 bisa memengaruhi persiapan menuju kualifikasi Piala Asia 2027.
Herdman harus segera menemukan solusi untuk memperbaiki organisasi pertahanan dan efisiensi serangan. Laga terakhir fase grup menjadi ujian karakter bagi seluruh skuad. Indonesia tidak hanya butuh kemenangan, tapi juga selisih gol besar untuk mengejar tiket perempat final. Tekanan mental akan menjadi faktor penentu di laga penentu nasib tersebut.