Tim soft tennis putra Indonesia resmi mengamankan satu medali dalam ajang Asian Games 2026 di Nagoya, Jepang. Kepastian ini diraih setelah skuad Merah Putih sukses menaklukkan tim India dengan skor 2-0 dalam babak perempat final nomor beregu putra yang berlangsung di Higashiyama Park Tennis Center, Jumat (18/9/2026).
Keberhasilan menembus babak empat besar secara otomatis menempatkan Indonesia di zona medali. Dalam aturan turnamen, tim yang kalah di babak semifinal berhak membawa pulang medali perunggu, sehingga raihan minimal tersebut sudah berada dalam genggaman. Namun, semangat para atlet tidak berhenti di titik ini karena ambisi untuk melaju hingga partai puncak masih membara.
Perjalanan Indonesia menuju kursi semifinal bukanlah jalan yang mudah. Pada fase penyisihan Pool B, tim asuhan Prima Simpatiaji ini tampil impresif dengan melibas Nepal 3-0. Dominasi tersebut terlihat dari kemenangan telak pasangan Tio Hutauruk/Fernando Sanger yang menang 5-0, disusul keunggulan Bagus Pradewa di nomor tunggal putra dengan skor 4-0. Satu poin tambahan didapat secara cuma-cuma melalui skema walkover.
Ujian sesungguhnya datang saat Indonesia bersua tim kuat Korea. Meski harus menelan kekalahan 1-2, performa tim putra tetap menunjukkan daya juang tinggi. Kekalahan di dua partai awal sempat membuat posisi Indonesia terjepit, namun pasangan Tio Hutauruk/Fernando Sanger berhasil mencuri satu poin krusial sebelum lawan memutuskan untuk retired di tengah pertandingan. Hasil ini menjadi modal berharga bagi mentalitas tim untuk menatap laga krusial berikutnya.
Memasuki babak perempat final kontra India, ketenangan menjadi kunci utama bagi para pemain. Tio Hutauruk dan Fernando Sanger kembali membuktikan kualitas mereka dengan menaklukkan pasangan India, Meena Jay dan Choudary, lewat skor 5-2. Kemenangan tersebut memberikan tekanan psikologis bagi wakil India, yang kemudian berhasil dimanfaatkan dengan baik oleh Bagus Pradewa.
Duel tunggal antara Bagus Pradewa melawan wakil India, Thakur, berlangsung sangat sengit. Pertarungan harus diselesaikan melalui tie-break, di mana Bagus menunjukkan determinasi tinggi untuk mengunci kemenangan 4(7)-3(2). Kemenangan dramatis ini menjadi penentu tiket semifinal sekaligus bukti nyata kedalaman mental pemain Indonesia di bawah tekanan turnamen multi-event internasional.
Bagi dunia olahraga Indonesia, capaian ini menegaskan konsistensi cabor soft tennis dalam menyumbang prestasi di level Asia. Meskipun soft tennis bukan merupakan cabang olahraga yang sepopuler sepak bola atau bulu tangkis, dedikasi atlet dalam menjaga ritme latihan di tengah minimnya sorotan publik patut diapresiasi tinggi.
Secara teknis, kemampuan tim Indonesia beradaptasi dengan karakter lapangan di Jepang menjadi faktor pembeda. Keberhasilan menembus semifinal di negara yang memiliki ekosistem tenis sangat maju membuktikan bahwa program pelatihan yang dijalankan selama ini berada di jalur yang tepat.
Pelatih tim putra, Prima Simpatiaji, menekankan pentingnya menjaga fokus setelah target minimal tercapai. Menurutnya, memastikan medali hanyalah langkah awal dari misi besar yang diusung tim. Fokus saat ini dialihkan pada proses pemulihan fisik serta peracikan strategi demi menghadapi lawan tangguh di babak semifinal.
Prima menyoroti bahwa disiplin permainan dan ketahanan mental adalah dua aspek yang paling krusial dalam menghadapi fase gugur. Pemain dituntut untuk tetap tenang meski berada dalam situasi poin krusial, seperti yang ditunjukkan Bagus Pradewa saat meladeni perlawanan sengit di babak perempat final.
Menatap laga semifinal, tantangan besar telah menanti. Tim Indonesia kini harus mempersiapkan diri untuk menghadapi tuan rumah Jepang. Duel ini diprediksi akan menjadi ujian terberat bagi skuad Merah Putih, mengingat dukungan publik tuan rumah dan kualitas teknis pemain Jepang yang sering mendominasi peta kekuatan soft tennis dunia.
Ke depannya, keberhasilan ini diharapkan mampu memicu regenerasi atlet soft tennis di Tanah Air. Dengan adanya kepastian medali di Asian Games 2026, pemerintah dan federasi terkait diharapkan dapat memberikan dukungan lebih besar, baik dari sisi sarana prasarana maupun dukungan finansial untuk keberlangsungan karier atlet di masa depan.