Marc Andre Ter Stegen akan meninggalkan Camp Nou untuk bergabung dengan Ajax Amsterdam pada musim depan. Kepastian ini muncul setelah Barcelona memberikan lampu hijau terkait status peminjaman sang penjaga gawang berusia 34 tahun tersebut.
Kehadiran kiper timnas Jerman itu di Johan Cruyff Arena langsung menyulut dinamika baru. Ia diproyeksikan menjadi saingan berat bagi Maarten Paes, penjaga gawang timnas Indonesia yang telah lebih dulu mengamankan posisi utama di skuad De Godenzonen.
Ter Stegen sejatinya tidak masuk dalam rencana utama Barcelona pada fase akhir kariernya. Badai cedera membuat performanya menurun drastis. Pada paruh kedua musim lalu, Blaugrana memutuskan untuk meminjamkannya ke Girona demi mengembalikan jam terbang dan kebugaran fisiknya.
Nasib sial kembali menghampiri kiper kelahiran Moers tersebut di Girona. Ia hanya sempat tampil sebanyak dua kali sebelum akhirnya harus menutup musim lebih awal akibat cedera hamstring. Cedera itu juga membuat namanya dicoret dari skuad Jerman untuk gelaran Piala Dunia 2026.
Meski demikian, kondisi terkini menunjukkan pemulihan total. Ter Stegen terlihat mengikuti sesi latihan pramusim bersama Barcelona sebelum pengumuman transfernya ke Amsterdam diumumkan. Hal ini menjadi sinyal bahwa mantan kiper Borussia Monchengladbach itu siap kembali berkompetisi di level tertinggi.
Bagi pecinta sepak bola Tanah Air, transfer ini membawa intriga tersendiri. Maarten Paes, yang baru bergabung dengan Ajax sejak Februari lalu, telah membuktikan kualitasnya dengan mencatatkan 11 penampilan dan meraih lima clean sheet. Kontribusinya sukses mengantarkan klub berjuluk De Godenzonen itu finis di peringkat kelima dan merebut tiket Liga Konfederasi Eropa.
Kehadiran Ter Stegen tentu bukan sekadar ancaman biasa. Ia membawa reputasi sebagai salah satu kiper elit Eropa dengan pengalaman bertahun-tahun di La Liga dan pentas internasional. Persaingan di internal Ajax ini akan menjadi barometer sekaligus ujian sesungguhnya bagi Paes untuk membuktikan apakah ia layak dipercaya sebagai pilihan utama klub raksasa Belanda tersebut.
Di sisi lain, situasi ini juga berdampak pada skema pelatnas timnas Indonesia. Jika Paes secara rutin menghadapi penyerang kelas dunia dalam sesi latihan dan laga kompetitif melawan Ter Stegen, kualitasnya dipastikan terasah. Hal ini selaras dengan ambisi pelatih Garuda ke depan untuk memiliki kiper yang kompetitif di kancah global.
Pakar transfer kondang asal Italia, Fabrizio Romano, membenarkan keabsahan kabar tersebut melalui pengumuman eksklusifnya. "Marc Andre ter Stegen telah menerima lampu hijau resmi untuk bergabung dengan Ajax dari Barcelona," tulis Romano dalam laporannya.
Ia menambahkan bahwa kepindahan bersifat pinjaman dari Barca telah terkonfirmasi. "Kepindahan pinjaman dari Barca telah dikonfirmasi karena Ter Stegen akan menjadi bagian penting dari proyek Ajax musim depan, menyusul Marcos Leonardo," ungkap Romano merujuk pada strategi pembangunan skuad klub Amsterdam tersebut.
Menjelang musim 2026/2027, pelatih Ajax memiliki tugas rumit sekaligus menguntungkan. Mengelola dua kiper berkaliber berbeda namun sama-sama punya motivasi tinggi akan menciptakan rotasi yang sehat. Ter Stegen datang untuk menambal kepergian Remko Pasveer sekaligus menambah kedalaman skuad.
Ke depannya, duel di bawah mistar antara Paes dan Ter Stegen akan menyita perhatian publik sepak bola internasional, termasuk Indonesia. Penampilan Paes menghadapi seniornya itu berpotensi menjadi katalis peningkatan standar sepak bola nasional, sekaligus membuka mata klub-klub besar Eropa lainnya terhadap talenta keturunan yang merumput di Eredivisie.