Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, secara resmi membuka gelaran Indonesia Women's League musim 2026/2027 di Stadion Madya, Jakarta, Minggu (18/10). Langkah ini menandai babak baru sepak bola wanita tanah air setelah vakum selama tujuh tahun, sekaligus menjadi fondasi utama dalam proyek ambisius PSSI untuk membawa Timnas Putri Indonesia menembus panggung Piala Dunia.
Kompetisi ini diikuti oleh enam klub profesional, yakni Garudayaksa FC, Persita, Persikad, Dewa United Banten FC, Persija Jakarta, dan FC Bekasi City. Turnamen ini dirancang dengan format komprehensif yang mencakup fase reguler, babak semifinal, hingga partai final, dengan durasi kompetisi yang dijadwalkan berakhir pada 30 Januari 2027.
Erick menegaskan bahwa liga ini bukan sekadar pemenuhan agenda rutin, melainkan instrumen krusial untuk menjaring talenta-talenta baru yang selama ini belum terpantau. Menurutnya, banyak pemain potensial yang tersebar di pelosok daerah membutuhkan wadah kompetitif agar kualitas mereka terasah sebelum dipanggil memperkuat Timnas Putri.
Keputusan untuk menghidupkan kembali liga sepak bola wanita ini didasari oleh kebutuhan mendesak untuk memperbaiki peringkat Timnas Putri di kancah internasional. PSSI menyadari bahwa tanpa kompetisi domestik yang berjenjang dan teratur, mustahil bagi Indonesia untuk menciptakan ekosistem sepak bola wanita yang berkelanjutan dan kompetitif di level Asia Tenggara, apalagi dunia.
Selama tujuh tahun terakhir, ketiadaan kompetisi resmi menjadi hambatan terbesar bagi pengembangan bakat pemain wanita. Dampaknya, performa tim nasional seringkali tidak konsisten karena minimnya jam terbang pemain di level klub. Dengan digelarnya liga ini, PSSI berupaya memutus rantai ketergantungan pada pemusatan latihan jangka pendek yang kurang efektif.
Keberlanjutan liga menjadi perhatian utama Erick Thohir. PSSI berkomitmen penuh untuk menjaga konsistensi penyelenggaraan kompetisi ini selama lima tahun ke depan hingga 2031. Evaluasi berkala akan dilakukan untuk memastikan setiap klub peserta memiliki kesehatan finansial dan manajemen yang mumpuni, guna menghindari risiko pembubaran klub di tengah jalan yang sering kali merugikan pemain.
Secara industri, langkah ini memberikan sinyal positif bagi ekosistem olahraga nasional. Kehadiran liga wanita profesional berpotensi menarik minat sponsor dan media untuk memberikan eksposur yang lebih besar. Hal ini penting untuk mengubah persepsi publik bahwa sepak bola bukan lagi dominasi pria, melainkan ruang bagi siapa saja yang memiliki dedikasi.
Namun, tantangan di lapangan tidaklah ringan. Kualitas infrastruktur, standarisasi gaji pemain, hingga regenerasi wasit wanita menjadi pekerjaan rumah besar bagi PSSI. Keberhasilan liga ini di tahun pertama akan menjadi tolok ukur bagi calon investor untuk masuk lebih dalam ke industri sepak bola wanita Indonesia.
Dalam pidatonya, Erick secara terbuka menyatakan target jangka panjang yang cukup berani, yakni membawa Timnas Putri bersaing di level Asia Tenggara hingga menembus Piala Dunia. Baginya, bermimpi besar adalah kewajiban bagi sebuah federasi yang ingin maju, meskipun realisasi target tersebut memerlukan kerja keras kolektif dari seluruh pemangku kepentingan.
Erick menekankan bahwa sinergi antara klub dan PSSI adalah kunci. Ia berharap para pemain memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kemampuan terbaik mereka. Setiap pertandingan di liga ini diproyeksikan sebagai ajang pencarian bakat bagi tim pelatih nasional untuk menentukan skuad masa depan yang lebih solid dan memiliki kedalaman taktik yang mumpuni.
Proyeksi ke depan, liga ini diharapkan mampu melahirkan lebih banyak pemain yang bisa berkarier di luar negeri, mengikuti jejak beberapa pemain pria yang sudah lebih dulu mencicipi liga internasional. Jika liga domestik sudah berjalan stabil dan kompetitif, ekspor pemain wanita ke liga yang lebih maju di Asia atau Eropa akan menjadi indikator keberhasilan program ini.
Sebagai langkah penutup, PSSI akan terus memantau perkembangan setiap klub peserta sepanjang musim 2026/2027. Fokus utamanya tetap pada pembinaan dan stabilitas. Jika fondasi ini berhasil diperkuat, bukan tidak mungkin Indonesia akan menjadi salah satu kekuatan baru dalam sepak bola wanita di kawasan ASEAN dalam satu dekade mendatang.