Jakarta menjadi pusat perhatian dunia tinju Asia dengan digelarnya kejuaraan Asian Boxing U19 dan U23 2026. Presiden Asian Boxing, Pichai Chunhavajira, secara resmi membuka ajang bergengsi ini di Basket Hall, Senayan, Jakarta, pada Minggu lalu. Dalam sambutannya, ia menegaskan bahwa kompetisi ini bukan sekadar turnamen biasa, melainkan bagian krusial dari perjalanan panjang para petinju muda Asia menuju panggung Olimpiade Los Angeles 2028.
Pichai menekankan bahwa meskipun Olimpiade 2028 terlihat masih cukup jauh, proses pembentukan atlet kelas dunia harus dimulai sejak dini. Menurutnya, pengalaman yang didapatkan para atlet dalam kejuaraan di Jakarta ini akan menjadi fondasi utama bagi mereka untuk mematangkan mental dan teknik sebelum menghadapi tantangan yang lebih besar di masa depan.
Lebih lanjut, Pichai menjelaskan bahwa kejuaraan ini merupakan jalur strategis yang dirancang oleh Asian Boxing untuk menjembatani transisi petinju remaja menjadi atlet profesional berstandar internasional. Dengan adanya kompetisi yang terukur, para atlet berbakat dari berbagai negara di Asia memiliki kesempatan untuk memvalidasi kemampuan mereka di bawah tekanan kompetisi yang ketat.
Dalam kesempatan tersebut, Pichai juga menyampaikan komitmen penuh organisasinya dalam menciptakan peluang bagi petinju muda untuk berkembang. Ia percaya bahwa dengan dukungan yang tepat, impian para atlet untuk mengharumkan nama negara di Olimpiade bukanlah hal yang mustahil untuk diwujudkan melalui kerja keras dan dedikasi yang konsisten.
Selain aspek teknis, Pichai memberikan pesan motivasi kepada ratusan atlet yang berasal dari lebih dari 20 negara peserta. Ia mendorong para petinju agar selalu bertanding dengan keberanian, menjaga sportivitas, serta tetap teguh pada impian besar mereka. Baginya, masa depan tinju Asia saat ini sedang berada di dalam ring, dan mereka merupakan generasi yang diharapkan mampu menginspirasi dunia di masa depan.
Acara pembukaan ini turut dihadiri oleh sejumlah tokoh penting, di antaranya Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir, Menteri Koordinator Bidang Pangan Zulkifli Hasan, serta Ketua Umum Pengurus Besar Tinju Indonesia (Perbati) Ray Zulham Farras Nugraha. Kehadiran para petinggi negara ini menunjukkan dukungan serius pemerintah Indonesia terhadap pengembangan olahraga tinju di tingkat regional maupun internasional.