Fase grup Piala Presiden 2026 ditutup dengan dramatik di Stadion Gelora Bung Tomo, di mana Persebaya mengalahkan Port FC 2‑1 dan mengumpulkan sembilan poin penuh. Kemenangan itu tidak hanya mengantarkan Bajul Ijo ke puncak Grup B, tetapi juga menandakan ketidakterbatasan tim Thailand yang hanya meraih empat poin dari tiga laga.
Di sisi lain, Persib menutup babak grup tanpa kenal kekalahan, mengoleksi sembilan poin setelah mengalahkan Arema, Tampines Rovers, dan DPMM. Maung Bandung menunjukkan konsistensi taktis di bawah asuhan pelatih barunya, membuat lawan‑lawan kesulitan menemukan celah di pertahanan.
Klasemen akhir menempatkan Persija sebagai runner‑up Grup B dengan empat poin, unggul atas Port FC lewat selisih gol meskipun keduanya sama‑sama mengantongi angka yang sama. PSMS Medan menjadi satu‑satunya tim yang tidak meraih poin satupun setelah tiga kekalahan beruntun.
Turnamen ini merupakan uji coba penting bagi klub‑klub Indonesia sebelum Piala AFF 2026. Format yang melibatkan tim asing seperti Port FC dan Tampines Rovers memberikan intensitas pertandingan yang lebih tinggi dibandingkan liga domestik biasa.
Bagi Persebaya, kemenangan penuh di fase grup memperkuat keyakinan skuad Bernardo Tavares yang belum pernah kalah. Pelatih Portugal itu menegaskan bahwa timnya fokus pada disiplin pertahanan dan efisiensi serangan, dua hal yang terbukti efektif melawan Port.
Sementara Shin Tae‑Yong, pelatih Persija, mengakui kekurangan finishing di laga terakhir namun puas dengan kualifikasi semifinal. Ia menilai pengalaman bermain melawan klub luar negeri akan memperkaya mentalitas pemainnya menjelang pesta bola regional.
Kehadiran Arema di posisi kedua Grup A juga menarik perhatian. Singo Edan berhasil mengungguli dua wakil negara tetangga, menunjukkan bahwa Liga 1 tetap mampu bersaing di tingkat ASEAN.
Eliminasi Port FC dan PSMS menandakan bahwa tim‑tim asing tidak selalu dominan ketika menghadapi gaya bermain fisik dan tempo tinggi khas Indonesia. Faktor kecepatan transisi dan dukungan penonton jadi penentu.
Semifinal akan mempertemukan Persib dengan Persija — derbi klasik yang selalu menjanjikan api terbang — serta Persebaya melawan Arema. Kedua laga dijadwalkan berlangsung secara berurutan pada pekan depan di stadion netral.
Secara historis, Piala Presiden sering menjadi panggung kelahiran bintang‑bintang baru. Musim ini, pemain muda seperti Egy Maulana Vikri (Persib) dan Muhammad Ferarri (Persebaya) mencatatkan performa mencolok, menambah nilai jual mereka di pasar transfer.
Ke depan, keberhasilan keempat klub Indonesia di fase grup diharapkan menjadi momentum untuk mengejar gelar Piala AFF. Manajemen PSSI dan klub‑klub terkait diimbau memanfaatkan sisa waktu persiapan untuk memperkuat kedalaman skuad dan menyesuaikan strategi menghadapi lawan‑lawan yang lebih berbekal pengalaman internasional.