Pelatih Vietnam, Kim Sang Sik, akhirnya buka suara menanggapi sindiran bek Timnas Indonesia, Justin Hubner, yang sempat meremehkan kemenangan Vietnam di Piala AFF 2026. Dalam pernyataannya, Kim menegaskan bahwa setiap turnamen dan setiap pertandingan memiliki nilai yang sama pentingnya bagi timnya, bukan hanya sekadar ajang pemanasan.
"Publik mungkin memiliki penilaian seperti itu, namun bagi kami, setiap turnamen dan setiap pertandingan adalah hal yang penting. Di turnamen ini kami akan melakukan yang terbaik untuk mencapai hasil terbaik yang bisa kami dapatkan," ujar Kim Sang Sik seperti dikutip dari media Vietnam, Soha.
Pernyataan itu merupakan respons langsung terhadap komentar Hubner yang menulis di media sosialnya usai Vietnam mengalahkan Indonesia dengan skor telak. Bek Fortuna Sittard itu menulis, "Kemenangan dalam turnamen di luar sistem FIFA. Luar biasa. Tunggu saja. Kita akan berjumpa lagi segera di laga resmi. Untuk saat ini, selamat!"
Sindiran Hubner itu muncul karena Piala AFF 2026 memang tidak masuk dalam kalender resmi FIFA. Bagi sebagian pemain yang berkarier di luar negeri, turnamen ini dianggap kurang bergengsi karena tidak memberikan dampak pada peringkat FIFA. Namun, di sisi lain, bagi negara-negara Asia Tenggara, Piala AFF tetap menjadi ajang paling bergengsi di kawasan.
Kim Sang Sik juga menekankan pentingnya setiap turnamen sebagai sarana perkembangan pemain. "Secara khusus, timnas Vietnam selalu mempersiapkan diri menghadapi tiap pertandingan sehingga para pemain bisa terus berkembang dan bisa menyambut masa depan [dengan baik]," ujarnya.
Menurut Kim, tidak ada satu pun turnamen yang boleh dianggap remeh. Justru, dengan mengikuti semua kompetisi, pemain muda Vietnam mendapat kesempatan untuk mengasah kemampuan. Hal ini sejalan dengan strategi jangka panjang Vietnam yang ingin terus berkompetisi di level tertinggi Asia Tenggara.
Sementara itu, kekalahan telak dari Vietnam membuat Timnas Indonesia harus berhadapan dengan situasi sulit. Indonesia kini harus menjalani laga hidup-mati melawan Singapura untuk menentukan nasib mereka di fase grup. Hasil buruk dari pertandingan itu bisa membuat Indonesia tersingkir lebih awal dari Piala AFF.
Kondisi ini menjadi ironi mengingat Indonesia sebelumnya dianggap sebagai salah satu kandidat kuat juara. Namun, kenyataan di lapangan tidak begitu. Vietnam yang tampil lebih solid dan terorganisir mampu memanfaatkan setiap peluang untuk mencetak gol dan mengendalikan pertandingan.
Bagi penggemar sepak bola Indonesia, sindiran Justin Hubner mungkin mewakili sebagian perasaan frustrasi. Namun, komentar tersebut juga bisa menjadi bumerang karena seolah merendahkan perjuangan rekan-rekan setimnya yang sedang berjuang di turnamen yang dianggap mereka penting. Ketegangan ini menunjukkan perbedaan pandangan antara pemain yang bermain di luar negeri dengan yang bertahan di dalam negeri.
Di sisi lain, Vietnam justru menunjukkan konsistensi dan keseriusan dalam setiap turnamen. Kim Sang Sik dan jajaran pelatihnya berhasil menciptakan mentalitas yang kuat, bahwa tidak ada pertandingan yang bisa dianggap enteng. Ini menjadi pelajaran berharga bagi Indonesia yang sering kali terlihat kurang fokus di turnamen regional.
Ke depan, Indonesia masih punya peluang untuk lolos jika mampu mengalahkan Singapura dengan selisih gol yang cukup. Namun, itu bukan tugas yang mudah. Singapura juga sedang berjuang untuk menjaga peluang mereka. Dengan begitu, laga ini akan menjadi ujian mental bagi skuad muda Indonesia.
Sementara itu, Vietnam akan menghadapi laga terakhir mereka untuk mempertahankan posisi puncak. Kim Sang Sik kemungkinan akan tetap menurunkan kekuatan penuh untuk menjaga momentum dan kepercayaan diri tim. Semua ini menunjukkan bahwa Piala AFF bukan sekadar turnamen biasa, melainkan ajang pembuktian bagi setiap tim yang mengikutinya.
Bagi Indonesia, ada pelajaran yang bisa diambil. Komentar Justin Hubner yang meremehkan turnamen ini justru menjadi pengingat bahwa setiap ajang resmi adalah kesempatan untuk memperkuat tim. Saatnya Indonesia berbenah, tidak hanya dalam hal strategi, tetapi juga dalam hal mentalitas dan penghargaan terhadap setiap kompetisi yang diikuti.