KANSAS CITY, Missouri, 11 Juli – Pelatih Swiss Murat Yakin mengecam aturan di balik kartu merah Breel Embolo sebagai "tidak dapat diterima" setelah Argentina mencetak dua gol di perpanjangan waktu untuk mengakhiri perjalanan ajaib Swiss di Piala Dunia dengan kemenangan 3-1 di perempat final pada hari Sabtu.
Embolo menerima kartu kuning kedua karena simulasi pada menit ke-72, lima menit setelah Dan Ndoye menyamakan kedudukan dari tendangan Alexis Mac Allister, dan ketika Swiss tampak lebih mengancam. Wasit awalnya memberikan kartu kuning kepada gelandang Argentina Leandro Paredes, tetapi setelah peninjauan VAR yang panjang, diputuskan bahwa Embolo tidak melakukan pelanggaran.
"Jelas tidak ada alasan untuk memberikan kartu kuning," kata Yakin. "Itu adalah situasi yang tidak berbahaya. Dia harus membiarkan permainan terus berlanjut. Kami dihukum karena aturan yang tidak dapat diterima. Saya tidak mengerti hal ini. Fakta bahwa mereka melakukan intervensi yang tidak perlu sangat menyakitkan. Ini adalah aturan yang tidak ada hubungannya dengan sepak bola."
"Hal ini menghancurkan permainan kami hari ini. Kami harus menerimanya, tetapi menyakitkan untuk kalah dengan cara seperti ini." Swiss bertahan hingga menit ke-112, ketika Julian Alvarez mencetak gol spektakuler dari jarak jauh ke pojok atas, sebelum Lautaro Martinez mencetak gol ketiga Argentina sembilan menit kemudian.
Kekalahan ini mengakhiri penampilan perempat final pertama Swiss sejak 1954 dan membuat mereka hanya berjarak satu kemenangan dari mencapai semifinal untuk pertama kalinya dalam lebih dari tujuh dekade. Yakin mengatakan bahwa pengusiran Embolo mengubah jalannya pertandingan yang awalnya mulai dikendalikan oleh timnya setelah mereka bangkit dari ketertinggalan.
"Saya ingin memuji seluruh tim karena kami bangkit dari ketertinggalan melawan juara dunia dan kami memiliki momentum," katanya. "Kami mendominasi dan mengendalikan pertandingan, dan kemudian kami dihukum karena aturan yang tidak dapat diterima. Saya tidak mengerti hal ini. Anak-anak saya adalah pahlawan sejati."
Gelandang Remo Freuler juga mempertanyakan intervensi tersebut dan meminta FIFA untuk menjelaskan keputusan tersebut. "Saya sangat bangga dengan tim. Anda bisa melihat bahwa kami memberikan 100 persen," kata Freuler. "Saya tidak mengerti bagaimana VAR bisa membuat keputusan seperti itu, dan FIFA harus menjelaskannya kepada kami."
Embolo runtuh dalam air mata setelah menerima kartu merah dan ditenangkan oleh rekan-rekannya sebelum meninggalkan lapangan. Yakin mengatakan bahwa striker itu hancur. "Dia melakukan pelanggaran berkali-kali dan dia memiliki beberapa momen bagus dalam pertandingan ini, tetapi kemudian dia tidak bisa membantu tim lagi," kata Yakin. "Saya tidak menyalahkannya. Jelas dia hancur karena dia tidak bisa membantu tim. Ini adalah kesalahan wasit."
Yakin mengatakan bahwa dia bangga dengan penampilan Swiss tidak hanya melawan Argentina tetapi sepanjang turnamen di mana mereka melaju lebih jauh daripada tim Swiss mana pun dalam lebih dari tujuh dekade. "Saya sangat bangga, mereka sangat bangga," tambahnya. (Laporan oleh Julien Pretot di Dallas; Diedit oleh Peter Rutherford)