Petenis Jepang Naomi Osaka melanjutkan kebangkitannya dengan mengalahkan wakil tuan rumah Leylah Fernandez 6-4, 6-4 di babak ketiga National Bank Open 2026, Senin (10/8) WIB. Kemenangan ini mengantarkan Osaka ke perempat final WTA 1000 Toronto, sekaligus memperpanjang tren positifnya sejak kembali dari cuti melahirkan.
Di sisi lain, petenis Filipina Alexandra Eala harus mengakhiri perjalanan impresifnya di Toronto. Eala ditaklukkan unggulan ke-12 asal Swiss, Belinda Bencic, dengan skor telak 6-4, 6-0. Sementara itu, Coco Gauff juga memastikan tempat di delapan besar setelah menumbangkan remaja Alina Korneeva 6-3, 6-1.
Osaka tampil efisien sepanjang pertandingan melawan Fernandez. Ia mencatatkan 29 winner, tujuh ace, dan hanya melakukan sembilan kesalahan sendiri. Petenis berusia 28 tahun itu juga memenangi 76 persen poin dari servis pertama, menjadikannya fondasi utama kemenangan tersebut.
"Saya pikir servis saya sangat membantu hari ini. Saya hanya berusaha konsisten ketika bisa dan tidak terlalu banyak memaksakan permainan," kata Osaka dikutip dari laman resmi WTA.
Kemenangan atas Fernandez menjadi pencapaian keempat beruntun bagi Osaka untuk menembus perempat final turnamen WTA yang diikutinya. Sebelumnya, ia mencapai babak tersebut di Bad Homburg, Wimbledon, dan Washington. Konsistensi ini menjadi sinyal kuat kebangkitan mantan petenis nomor satu dunia itu setelah melewati masa kehamilan.
"Saya sangat ingin bermain melawan petenis-petenis terbaik setelah kembali dari kehamilan. Sekarang saya bisa menghadapi mereka secara langsung dan saya sangat senang dengan hal itu," ujar Osaka.
Perjalanan Osaka belum berakhir. Di babak perempat final, ia akan menghadapi tantangan berat melawan unggulan kedua Elena Rybakina. Petenis Kazakhstan itu sebelumnya menaklukkan Liudmila Samsonova 6-4, 4-6, 6-4 dalam pertarungan sengit selama dua jam 49 menit.
Rybakina sempat tertinggal dua break pada set penentu sebelum akhirnya bangkit. "Saya paling bangga dengan ketangguhan mental. Bahkan ketika tertinggal 0-3 pada set ketiga, saya mampu menang," kata Rybakina.
Duel Osaka melawan Rybakina diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik di perempat final. Keduanya sama-sama memiliki servis kuat dan pukulan groundstroke yang agresif. Bagi Osaka, ini menjadi ujian sebenarnya untuk mengukur level permainannya setelah melewati masa sulit.
Sementara itu, kegagalan Eala tentu menjadi catatan tersendiri bagi penggemar tenis Asia Tenggara. Sebelumnya, Eala tampil impresif di Toronto dan menjadi favorit penonton berkat sederet kemenangan penting. Namun, Bencic tampil dominan dan tidak memberi ruang bagi petenis Filipina itu untuk mengembangkan permainan.
Bencic selanjutnya akan berhadapan dengan Gauff. Petenis Amerika Serikat itu melaju setelah mengalahkan Korneeva, yang sebelumnya menyingkirkan dua unggulan sekaligus. Gauff mengaku terkesan dengan konsistensi permainan lawannya.
"Saya merasa dia mengembalikan banyak bola. Dia mengingatkan saya pada Jess (Jessica Pegula), terutama dalam hal konsistensinya saat mengembalikan servis," ujar Gauff.
Kemenangan atas Korneeva menjadi pencapaian spesial bagi Gauff. Ini merupakan perempat final WTA 1000 ke-25 sepanjang kariernya dan yang ketujuh pada musim 2026. Petenis berusia 22 tahun itu juga menjadi petenis kedua sejak 1990 yang mencapai setidaknya 25 perempat final WTA 1000 sebelum berusia 23 tahun, mengikuti jejak Martina Hingis.
Gauff belum kehilangan satu set pun di Toronto musim ini. Konsistensinya menjadi modal berharga menghadapi Bencic, yang dikenal sebagai pemain dengan variasi permainan yang sulit ditebak.
Bagi penggemar tenis Indonesia, hasil ini menegaskan dominasi para petenis papan atas di turnamen WTA 1000. Meski tak ada wakil Indonesia di babak final, perkembangan Eala dari Filipina menunjukkan bahwa petenis Asia Tenggara mampu bersaing di level tertinggi. Hal ini bisa menjadi inspirasi bagi petenis muda Indonesia untuk menembus turnamen bergengsi serupa.
Babak perempat final Toronto akan mempertemukan Gauff melawan Bencic serta Osaka menghadapi Rybakina. Dua laga ini diprediksi berjalan ketat dan bisa menjadi penentu siapa yang layak melaju ke semifinal. Dengan performa yang terus meningkat, Osaka dan Gauff sama-sama berpeluang merebut gelar juara di Kanada musim ini.