KANSAS CITY, Missouri – Menjelang laga hidup-mati di babak 32 besar Piala Dunia melawan Ghana pada Jumat mendatang, pelatih tim nasional Kolombia, Nestor Lorenzo, mengungkapkan sisi humanis di balik persiapan taktisnya. Di tengah ketatnya tekanan kompetisi, pria berusia 60 tahun ini mengakui bahwa ia masih terus menerima nasihat berharga dari ibunya yang kini telah berusia 89 tahun.
Dalam sesi konferensi pers pada Kamis, Lorenzo bercanda bahwa ibunya tidak pernah bosan memberikan petuah yang sama sebelum ia menghadapi tantangan besar. Baginya, konsistensi nasihat sang ibu mencerminkan gaya kepemimpinannya sendiri di ruang ganti. Ia mengibaratkan hubungan tersebut dengan bagaimana ia terus-menerus menekankan detail teknis yang sama kepada para pemainnya, sehingga mereka sudah memahami apa yang diinginkan sang pelatih bahkan sebelum ia angkat bicara.
Menyinggung kekuatan lawan, Lorenzo memberikan apresiasi tinggi terhadap kedisiplinan Ghana yang sempat menahan imbang Inggris di babak grup. Ia menilai Ghana sebagai tim yang berbahaya dan memiliki ketahanan defensif yang solid. Namun, sang pelatih asal Argentina ini mengaku belum bisa memastikan strategi apa yang akan diterapkan lawan, apakah mereka akan bertahan total atau justru tampil menyerang untuk mengejutkan Kolombia.
Menghadapi kemungkinan Ghana bermain dengan blok rendah, Lorenzo menekankan pentingnya akurasi, pergerakan tanpa bola, dan keberanian melepaskan tembakan jarak jauh. Ia meyakini bahwa fleksibilitas taktis akan menjadi kunci untuk membongkar pertahanan lawan yang rapat. Kolombia sendiri melangkah ke fase gugur dengan catatan impresif, menjuarai Grup K setelah mengalahkan Uzbekistan dan DR Congo, serta menahan imbang Portugal.
Lebih lanjut, Lorenzo menyoroti betapa kompetitifnya turnamen tahun ini. Banyaknya tim unggulan seperti Jerman dan Belanda yang harus angkat koper lebih awal menjadi bukti bahwa peta kekuatan sepak bola dunia kini semakin merata. Ia menegaskan bahwa setiap tim memiliki peluang yang sama untuk melaju lebih jauh, asalkan mampu menjaga efektivitas di depan gawang dan sedikit keberuntungan di saat-saat krusial.
Meski banyak pihak mulai melabeli Kolombia sebagai salah satu kandidat juara, Lorenzo memilih untuk tetap rendah hati. Ia menekankan bahwa di level kompetisi setinggi ini, performa apik saja tidak cukup. Dibutuhkan ketenangan mental, kedisiplinan tinggi, dan eksekusi yang sempurna untuk memenangkan pertandingan yang sering kali ditentukan oleh detail kecil di menit-menit akhir laga.