Lionel Messi menyampaikan pesan emosional menjelang final Piala Dunia 2026 yang mempertemukan Argentina dengan Spanyol di New Jersey, Senin (20/7) dini hari WIB. Kapten timnas Argentina itu mengisyaratkan laga tersebut kemungkinan besar menjadi penampilan terakhirnya di ajang sepak bola tertinggi bersama Albiceleste.
Final di Stadion MetLife tersebut merupakan partai puncak ketiga Messi bersama Argentina sepanjang kariernya. La Pulga, sapaan akrabnya, akan memimpin rekan-rekan setimnya menghadapi generasi emas Spanyol yang juga sedang berburu gelar juara dunia kedua.
Messi menuliskan refleksi panjang lebar di akun Instagram pribadinya mengenai perjalanan dua dekade bersama tim nasional. Ia mengenang masa ketika pertama kali masuk skuad sebagai pemain muda berbakat hingga perlahan tumbuh menjadi figur pemimpin yang dihormati di ruang ganti.
Perjalanan Messi di level internasional tidak selalu mulus. Ia sempat menghadapi kritik tajam usai gagal di beberapa final Copa America dan Piala Dunia sebelum akhirnya merengkuh trofi Copa America 2021 serta Piala Dunia 2022 di Qatar.
Piala Dunia 2026 menjadi ajang pembuktian sekaligus penutup bagi Messi jika benar ini laga terakhirnya. Argentina mengincar gelar juara dunia keempat, sedangkan Spanyol mengejar yang kedua dalam sejarah federasi mereka.
Bagi penggemar sepak bola di Indonesia, momen ini memiliki nilai nostalgia yang tinggi. Messi merupakan salah satu atlet paling dikagumi di tanah air, dengan jersey bernomor 10 miliknya menjadi barang buruan di berbagai toko olahraga lokal menjelang turnamen.
Industri siaran olahraga digital Indonesia pun turut merasakan dampaknya. Platform streaming seperti Vidio dan RCTI+ mempersiapkan siaran eksklusif dengan fitur analisis real-time guna menyambut antusiasme tinggi menjelang final nanti.
Tidak seperti dua dekade lalu ketika akses informasi terbatas, penggemar Indonesia kini bisa membaca pesan langsung Messi dalam hitungan detik melalui media sosial. Interaksi pemain dan suporter menjadi lebih dekat dan personal.
Dalam unggahan tersebut, Messi menegaskan bahwa bagian terbaik dari tahun-tahun kariernya bukan sekadar raihan trofi. Ia menyoroti proses berbagi hari bersama rekan setim, berkompetisi, bangkit dari masa sulit, serta menikmati setiap langkah perjalanan.
"Terima kasih pada seluruh rekan setim, staf pelatih, dan semua orang yang bekerja keras setiap hari untuk menjadikan tim nasional ini seperti keluarga," tulis Messi. Ia menambahkan bahwa apapun hasil akhir nanti, timnya sudah menorehkan cerita luar biasa yang tak bisa dihapus oleh siapapun.
Messi menutup pesan dengan ajakan VAMOS ARGENTINA sebagai bentuk dukungan kepada timnya. Kalimat singkat itu langsung viral dan direspons jutaan penggemar di seluruh dunia, termasuk Indonesia.
Ke depan, jika Argentina keluar sebagai juara, Messi akan menutup karier Piala Dunianya dengan sempurna. Namun meski kalah, legasinya sebagai simbol sepak bola modern sudah tertanam kuat, dan final 2026 akan dikenang sebagai babak penutup yang dramatis.
Tren pensiun pemain generasi emas di Piala Dunia kemungkinan besar memicu peningkatan nilai komersial pertandingan. Bagi Indonesia, momen ini mengedukasi pecinta bola lokal tentang arti kesetiaan dan profesionalisme dalam olahraga tingkat tinggi.