Mark van Bommel resmi menjadi pelatih anyar Timnas Belgia, menandatangani kontrak dua tahun yang mengikatnya hingga gelaran Euro 2028. Pengumuman ini mengakhiri kekosongan posisi pelatih setelah kontrak Rudi Garcia tidak diperpanjang akhir Juli lalu. Van Bommel, yang pernah merancang permainan di Barcelona, Bayern Munich, dan AC Milan, akan menjadi pelatih tim nasional pertama dalam kariernya, setelah sebelumnya sukses menangani PSV Eindhoven, Wolfsburg, dan terutama membawa Royal Antwerp meraih gelar ganda domestik pada musim 2023.
Kontrak dua tahun ini dianggap sebagai proyek jangka panjang bagi RBFA (Federasi Sepakbola Belgia) untuk mempertahankan momentum positif yang dibangun Garcia, yang membawa Belgia hingga perempatfinal Piala Dunia 2026. Media Belgia, Het Nieuwsblad, mengabarkan bahwa Van Bommel dipilih setelah beberapa nama seperti Sebastien Pocognoli dan Thomas Frank juga dipertimbangkan. Sumber dalam federasi mengungkapkan bahwa keputusan ini diambil karena visi permainan Van Bommel yang dianggap sesuai dengan filosofi pengembangan pemain muda yang ingin dijalankan Belgia.
Van Bommel meninggalkan Royal Antwerp pada musim panas 2024 setelah meraih sukses besar. Di sana, ia tidak hanya memimpin tim meraih gelar juara liga dan Piala Domestik, tetapi juga mengubah struktur akademi klub, yang kini menjadi salah satu pemasok talenta muda terbaik di Belgia. Periode ini menjadi batu loncatan bagi karier kepelatihannya, yang sebelumnya hanya berkecimpung di level klub.
Sebelum era Antwerp, Van Bommel pernah menjabat sebagai pelatih kepala di PSV Eindhoven dan Wolfsburg, meskipun ia lebih dikenal sebagai gelandang bertahan yang tangguh. Gaya bermainnya yang disiplin dan cerdas secara taktis kini akan ia terapkan sebagai juru taktik. Federasi berharap pengalaman bermainnya di level tertinggi akan memberinya pemahaman mendalam tentang pemain-pemain Belgia saat ini.
Bagi penggemar sepak bola Indonesia, perkembangan ini menarik karena menunjukkan tren global di mana mantan pemain bintang beralih menjadi pelatih. Banyak akademi di Indonesia saat ini juga mengadopsi pendekatan serupa, dengan merekrut legenda hidup untuk membimbing talenta muda. Belgia, dengan sistem pemandu bakat yang matang, bisa menjadi referensi bagi pengembang sepak bola di Nusantara yang tengah mencari model pembinaan yang berkelanjutan.
Meskipun tidak ada pemain Belgia yang berkarier di Liga Indonesia, dampak tidak langsungnya terasa. Pemain-pemain seperti Thibaut Courtois, Axel Witsel, atau Leandro Trossard bisa menjadi panutan bagi pesepak bola muda Indonesia yang mengidolakan gaya bermain disiplin ala gelandang bertahan. Selain itu, gaya kepelatihan Van Bommel yang menekankan transisi cepat dari bertahan ke menyerang bisa menginspirasi pelatih-pelatih lokal untuk merancang taktik yang lebih efisien.
Seorang pejabat senior RBFA menyatakan, “Kami memilih Mark karena kami melihat kombinasi unik antara pengalaman bermain di level tertinggi dan visi modern tentang permainan. Kami yakin ia bisa membawa Belgia ke tingkat yang lebih tinggi, baik di kejuaraan kontinental maupun dunia.” Pernyataan ini menegaskan bahwa federasi tidak hanya mencari pelatih, tetapi juga sosok yang bisa menjadi duta sepak bola Belgia di kancah internasional.
Langkah selanjutnya bagi Van Bommel adalah merancang program persiapan awal, termasuk pemusatan latihan dan laga uji coba, menjelang pertandingan kompetitif pertamanya. Belgia dijadwalkan bermain di Nations League pada September mendatang, dan target awal adalah lolos ke Euro 2028 dengan kondisi tim yang solid. Prospek ini juga membuka peluang bagi pemain muda seperti Loïs Openda atau Amadou Onana untuk berkembang di bawah arahan mantan rekan setim mereka.
Di Indonesia, situasi kepelatihan tim nasional masih terus dicari, dengan beberapa nama muncul dan kemudian tersingkir. Perbandingan ini menunjukkan bahwa Belgia, dengan sumber daya dan struktur yang mapan, mampu mengambil keputusan lebih cepat dan dengan visi jangka panjang yang jelas. Hal ini bisa menjadi pelajaran bagi PSSI untuk tidak hanya mencari pelatih yang sedang populer, tetapi juga yang memiliki rencana pengembangan berkelanjutan.
Secara keseluruhan, penunjukan Mark van Bommel menandai babak baru sepak bola Belgia. Pengalaman bermainnya, ditambah dengan kesuksesan di klub, diharapkan bisa membawa Belgia meraih gelar juara Eropa dalam beberapa tahun ke depan. Bagi pecinta sepak bola di seluruh dunia, termasuk Indonesia, perkembangan ini layak diikuti karena bisa memberikan inspirasi bagi masa depan olahraga ini di berbagai belahan dunia.