Dunia sepak bola Indonesia kehilangan salah satu figur yang pernah mengukir jejak di level junior maupun senior. Iwan Setiawan, mantan kapten Timnas Indonesia U-19 era 1980-an, mengembuskan napas terakhir pada Kamis (3/9) pagi. Kabar duka itu segera menyebar di kalangan komunitas sepak bola, mengingat namanya sudah lama dikenal baik sebagai pemain maupun pelatih yang berpengalaman.
Sebagai pemain, Iwan pernah membela Merah Putih di tingkat U-16 dan U-19 bersamaan dengan generasi emas seperti Noah Meriem, Frans Sinatra Huwae, dan Tiastono Taufik. Ia bahkan dipercaya memegang ban kapten saat Timnas U-19 berlaga. Sayangnya, perjalanan karier di level senior tidak seindah masa junior. Cedera menghalangi langkahnya di Pelita Jaya, Arseto, hingga Persija, memaksa ia menggantung sepatu boot lebih awal dari yang diharapkan.
Kendati karier pemain terhenti dini, Iwan justru menemukan jalur baru di bangku pelatih. Setelah meraih lisensi AFC, ia memulai di sektor pembinaan muda Persija pada 1997. Dari sana, jejak kariernya meluas ke berbagai klub: Persikabo, Persijatim Solo, Persekaba, PSBL Langsa, hingga dipercaya menggarap Timnas Indonesia U-23 pada 2004. Pengalaman di kancah nasional itu memperkaya repertuar taktisnya.
Perjalanan pelatih Iwan tidak selalu linier. Ia bolak-balik mengisi bangku pelatih di klub-klub seperti Persibom, PSMS, Persija untuk dua kali masa (2010/2011 dan 2012/2013), Borneo, Persela, Persebaya, hingga klub-klub liga bawah seperti Serpong City, PS Siak, Persibo, PSBL Langsa, Persema, dan terakhir Sriwijaya FC pada musim lalu. Mobilitas tinggi itu mencerminkan dinamika industri sepak bola Indonesia yang penuh tekanan hasil.
Di pinggir lapangan, Iwan dikenal sebagai sosok yang tidak mengenal basa-basi. Komentar-komentar tajamnya setelah laga pernah memberinya julukan "Mourinho Indonesia" di media dan kalangan pendukung. Namun, Iwan sendiri pernah menolak label itu. Ia menegaskan hanya ingin menjadi diri sendiri, bukan tiranan dari manajer legendaris asal Portugal tersebut. Sikap tegas itu justru jadi ciri khas yang dibedakan dari pelatih lain yang cenderung diplomatik.
Tak hanya lidah yang tajam, penampilan Iwan di garis pinggir lapangan juga mencuri perhatian. Baju koko menjadi seragam khasnya saat menemani anak asuh bertanding. Pilihan pakaian itu jarang ditemui di kalangan pelatih modern yang seragam dengan jaket training. Bagi Iwan, baju koko bukan sekadar gaya, tapi representasi identitas dan kenyamanan yang ia pertahankan selama puluhan tahun berkarier.
Kematian Iwan meninggalkan rindu bagi mereka yang pernah dilatih atau berlawannya. Banyak mantan pemain dan rekan seperjuangan yang mengungkapkan belasungkawa, mengingat sosok yang ramah di luar lapangan tapi keras di dalamnya. Warisan Iwan tidak hanya soal trophy atau promosi klub, tapi tentang mentalitas juang yang ia tanamkan: tidak takut bersuara, tidak kompromi dengan standar, dan tetap setia pada prinsip meski industri sering menuntut sebaliknya.
Dari perspektif regenerasi, kepergian Iwan menandai hilangnya satu generasi pelatih yang belajar langsung dari era transisi sepak bola Indonesia — dari era Galatama, Liga Indonesia, hingga era Liga 1. Pengalaman lintas era itu sulit didapatkan oleh pelatih muda kini yang mayoritas tumbuh di sistem akademi terstruktur. Kehilangan tokoh seperti Iwan berarti hilangnya pustaka lisan yang kaya akan konteks sejarah sepak bola nasional.
Sriwijaya FC sebagai klub terakhir yang ia garap kini kehilangan sosok yang sempat membawa pengalaman menenangkan di tengah badai performa tim. Musim lalu, Iwan diharapkan bisa menstabilkan Laskar Wong Kito di zona tengah klasemen. Meskipun hasil tidak selalu memuaskan, kehadirannya membawa rasa tenang bagi manajemen dan pemain muda yang butuh bimbingan figur senior.
Masa depan sepak bola Indonesia akan terus berputar, tapi jejak Iwan Setiawan tetap terukir. Ia mewakili generasi pelatih yang lahir dari lapangan, bukan dari ruang kelas teori semata. Kisahnya — dari kapten Timnas junior, gagal di senior, bangkit di bangku pelatih, hingga jadi sosok kontroversial tapi dihormati — adalah cerminan realita sepak bola Indonesia: penuh liku, tak selalu mulus, tapi tetap berlanjut dengan semangat yang tidak padam.