Robert Lewandowski, mantan rekan setim Lamine Yamal di Barcelona, memberikan penilaian tulus soal penampilan bintang muda Spanyol di Piala Dunia 2026. Meski La Furia Roja sukses mengangkat trofi setelah mengalahkan Argentina 1-0 di final Stadion New Jersey, Lewandowski berpendapat Yamal belum menunjukkan versi terbaik dirinya di panggung terbesar itu.
Spanyol memang berhak merayakan kemenangan historis. Di bawah asuhan Luis de la Fuente, timnas Matador bermain kompak dan efektif. Yamal dipercaya sebagai starter di sayap kanan dan turut menyumbang 1 gol serta 1 assist sepanjang turnamen. Statistik 35 dribel sukses pun membuktikan ia tetap jadi ancaman serius bagi pertahanan lawan.
Namun Lewandowski, yang kini memperkuat barisan depan Bayern Munich, melihat konteks di balik angka-angka itu. "Jujur, tidak, kita tidak melihat versi terbaik dia," ujar striker Polandia itu saat berbicara ke beIN Sports. Menurutnya, puncak performa Yamal terlihat di Piala Eropa 2024, dua musim sebelum Piala Dunia berlangsung.
Kedatangan Yamal ke Amerika Serikat ternyata dibayangi kondisi fisik yang tidak ideal. Sang bintang remaja pulih dari cedera dan kehilangan ritme pertandingan di bulan-bulan krusial sebelum turnamen dimulai. Faktor itulah yang menurut Lewandowski menyulitkan Yamal untuk mengekspresikan permainan alaminya yang penuh improvisasi dan kecepatan.
Meski statistik individualnya tidak menakjubkan seperti di Euro 2024, kehadiran Yamal di lapangan tetap memberi dampak taktis besar. Gerakannya yang menarik pertahanan ke sayap kanan menciptakan ruang bagi rekan setim seperti Nico Williams, Pedri, atau Dani Olmo di zona tengah. Spanyol bermain sebagai unit yang saling menutupi kelemahan individu.
"Tetapi dia menunjukkan kualitas dan tim membantunya, dan dia juga membantu tim. Kerja sama itu sempurna," tambah Lewandowski, mengakui kontribusi kolektif Yamal meski performa personalnya di bawah ekspektasi. Pendekatan realistis ini mencerminkan pemahaman mendalam Lewandowski soal dinamika tim berbasis bintang muda.
Bagi Yamal, gelar juara Piala Dunia di usia 19 tahun tetap menjadi pencapaian sejarah. Ia menjadi remaja pertama yang mengoleksi dua trofi bergengsi sekaligus: Piala Eropa 2024 dan Piala Dunia 2026. Rekor itu menempatkannya di jalur yang sama dengan legenda seperti Pelé, meski konteks kompetisi modern tentu lebih ketat.
Kondisi Yamal juga mengingatkan pada tantangan manajemen beban pemain muda di era kalender padat. Barcelona dan timnas Spanyol harus bijak mengatur menit mainnya agar potensi jangka panjang tidak rusak. Cedera yang dialami sebelum Piala Dunia bisa jadi akibat kelelahan akumulasi musim yang terlalu padat.
Di sisi Indonesia, fenomena Yamal relevan sebagai studi kasus pengembangan bintang muda. Liga 1 dan timnas Garuda perlu memperhatikan pola pemakaian pemain U-20 agar tidak mengalami burnout sebelum puncak karier. Pengalaman Yamal menunjukkan bakat saja tidak cukup — manajemen fisik dan mental jadi kunci.
Ke depan, mata dunia akan menatap apakah Yamal bisa kembali ke level Euro 2024 di musim klub 2026/2027. Jika Barcelona berhasil memulihkan ritmenya penuh, Spanien mungkin punya senjata paling mematikan untuk siklus Piala Eropa 2028. Lewandowski, yang kenal dekat karakter Yamal, yakin potensi itu masih utuh.
Sementara itu, Spanyol menikmati momen emas. De la Fuente telah membangun tim yang seimbang antara pengalaman Rodri, Morata, dan Carvajal dengan kegilaan muda Yamal dan Williams. Keseimbangan itulah yang jadi kunci kemenangan di New Jersey — bukan keajaiban individu semata.