Penyerang andalan tim nasional Prancis, Kylian Mbappe, menegaskan bahwa timnya memiliki kapasitas untuk beradaptasi dengan gaya permainan keras dan "kotor" di lapangan. Pernyataan ini disampaikan menyusul kemenangan tipis 1-0 Prancis atas Paraguay dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Philadelphia, Amerika Serikat, Minggu.
Mbappe mengungkapkan bahwa taktik yang diterapkan Paraguay sepanjang pertandingan memang cenderung mengandalkan fisik dan provokasi. Tercatat sebanyak 13 pelanggaran dilakukan oleh tim lawan, yang sempat memicu frustrasi di kalangan pemain Prancis, termasuk Rayan Cherki, karena minimnya sanksi kartu dari pengadil lapangan terhadap intensitas permainan tersebut.
"Kami juga tahu caranya bermain keras dan 'kotor'. Kami membuktikannya hari ini; kami menang, dan bahkan dalam permainan seperti itu pun, kami tetap lebih unggul. Itulah gaya sepak bola mereka, dan kami mampu menghadapinya dengan cara yang sama," ujar bintang Real Madrid tersebut seperti dikutip dari media Prancis, L'equipe.
Bagi Mbappe, tidak ada istilah cara yang salah dalam sepak bola selama tujuan utamanya adalah meraih kemenangan. Meski Les Bleus lebih mengedepankan taktik yang elegan, ia menegaskan bahwa timnya tidak akan gentar jika harus meladeni lawan yang bermain dengan intensitas fisik tinggi demi mengamankan tiket ke babak selanjutnya.
Gol tunggal kemenangan tersebut menjadi catatan historis tersendiri bagi Mbappe. Dengan gol penalti tersebut, ia kini mengoleksi tujuh gol di Piala Dunia 2026, menjadikannya pemuncak daftar top skor sementara bersama megabintang Lionel Messi. Selain itu, Mbappe memperpanjang rekor sebagai pencetak gol terbanyak di fase gugur turnamen dengan total 11 gol.
Kini, Prancis tengah bersiap menghadapi tantangan besar di babak perempat final melawan Maroko yang sukses menyingkirkan tuan rumah Kanada. Pertandingan krusial tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Boston pada Jumat (10/7) pukul 03.00 WIB. Mbappe menyatakan antusiasmenya menghadapi Maroko dan berkomitmen untuk memberikan performa terbaik demi menjaga asa Prancis mempertahankan dominasi di panggung sepak bola dunia.