Carlo Ancelotti memutuskan untuk tetap setia pada Timnas Brasil, menolak tawaran melatih Italia yang disodorkan Paolo Maldini. Pelatih asal Italia itu menegaskan bahwa tugasnya di Brasil belum selesai.
Keputusan itu diambil meski Italia tengah berburu pelatih baru setelah gagal mendekati Pep Guardiola. Maldini yang diangkat sebagai direktur teknik bersama Leonardo merayu Ancelotti agar pulang kampung, namun usaha itu bertepuk sebelah tangan.
Ancelotti masih terikat kontrak dengan Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF) hingga 2030. Ia merasa komitmen itu lebih penting daripada tawaran sesaat dari negara asalnya.
"Bukan soal kontrak; itu bukan alasannya. Saya melakukannya karena saya punya komitmen penuh dengan CBF dan negara ini," ujar Ancelotti kepada ESPN Brasil.
Pelatih 64 tahun itu juga mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Italia. Namun, sambutan hangat yang ia terima di Brasil membuatnya enggan pergi.
"Saya ingin bertahan di sini. Dan saya berterima kasih kepada Federasi Sepak Bola Italia, tapi saya yakin ini keputusan yang tepat untuk negara yang sudah menerima saya dengan hangat," tambahnya.
Penolakan Ancelotti menjadi pukulan bagi Italia yang sedang dalam masa transisi. Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) akhirnya menunjuk Roberto Mancini sebagai pelatih, sementara Maldini dan Leonardo mundur dari jabatan mereka.
Dari sisi strategis, keputusan Ancelotti menunjukkan bahwa faktor emosional dan loyalitas sering kali mengalahkan tawaran finansial atau popularitas. Ini jarang terjadi di dunia sepak bola modern yang serba instan.
Bagi penggemar sepak bola Indonesia, kasus ini membuka wacana tentang pentingnya proyek jangka panjang dalam kepelatihan. Timnas Indonesia sendiri kerap menghadapi tantangan serupa saat merekrut pelatih asing.
Ancelotti ingin membangun warisan di Brasil. Ia tidak ingin meninggalkan pekerjaan setengah jalan, terutama setelah Brasil memberinya kepercayaan penuh untuk memimpin tim hingga Piala Dunia 2030.
FIGC kini harus mencari sosok lain yang bisa menyatukan tim Italia. Sementara itu, Brasil mendapat keuntungan dengan dedikasi penuh Ancelotti, yang diharapkan bisa mengembalikan kejayaan Selecao.