Petenis putri Indonesia, Janice Tjen, melanjutkan petualangannya di Washington Open 2026 dengan catatan impresif. Berpasangan dengan petenis China, Shuai Zhang, pasangan unggulan ketiga ini sukses melaju ke babak perempat final setelah mengalahkan lawan-lawannya dalam dua set langsung.
Pertandingan yang digelar di Washington DC, Amerika Serikat, pada Selasa (28/7) waktu setempat itu menunjukkan konsistensi Janice/Zhang sejak awal. Mereka menundukkan pasangan Uzbekistan-Taiwan, Kamilla Rakhimova/Fang Hsien Wu, dengan skor 6-3, 6-4. Kemenangan ini diraih dalam waktu efisien, hanya 1 jam 13 menit.
Keberhasilan ini bukan sekadar kemenangan biasa. Washington Open atau DC Open merupakan turnamen penting yang menjadi bagian dari persiapan para petenis top dunia menjelang Grand Slam terakhir musim, US Open. Penampilan solid di sini menjadi indikator vital bagi performa seorang atlet sebelum menghadapi tekanan level tertinggi.
Bagi Janice, momentum ini sangat berharga. Tampil konsisten di turnamen level WTA di negara dengan kedalaman kompetisi tenis yang kuat seperti Amerika Serikat membuktikan kapasitasnya. Apalagi, ia melakukannya bersama partner yang berpengalaman, Shuai Zhang, mantan petenis peringkat 20 dunia.
Dominasi pasangan Indonesia-China ini sudah terlihat sejak gim pembuka. Mereka mengambil inisiatif permainan dan mampu mengendalikan ritme. Meskipun Rakhimova/Wu sempat memberikan perlawanan dan memperkecil ketertinggalan di set kedua hingga 4-5, Janice dan Zhang tetap tenang. Mereka memastikan kemenangan di gim penutup.
Ketenangan dalam menghadapi tekanan adalah kunci. Situasi di mana lawan mengejar ketertinggalan kerap menjadi batu sandungan. Namun, pengalaman dan kematangan mental yang ditunjukkan pasangan ini layak diapresiasi. Ini menunjukkan jam terbang dan persiapan mental yang matang.
Langkah ini membawa Janice selangkah lebih dekat ke perebutan gelar. Di perempat final, mereka akan menunggu pemenang laga antara Miyu Kato/Giuliana Olmos melawan Tereza Mihalikova/Heather Watson. Setiap kemenangan di fase ini akan terakumulasi sebagai poin dan pengalaman berharga.
Konteks persiapan menuju US Open menjadi sangat penting. Banyak petenis memanfaatkan turnamen seperti Washington Open untuk mengatur ritme, menguji strategi, dan membangun kepercayaan diri di lapangan keras. Bagi Janice, penampilan ini sinyal positif menuju Flushing Meadows.
Bagaikan atlet lari yang melakukan uji coba sebelum Olimpiade, setiap pertandingan adalah data. Kemenangan ini memberikan data positif tentang kombinasi permainannya dengan Zhang, efektivitas servis, dan kekuatan return. Aspek-aspek ini akan terus diasah dalam beberapa pekan ke depan.
Dari sudut pandang pengembangan tenis Indonesia, keberhasilan atlet di level tur internasional seperti ini memiliki dampak signifikan. Ia menjadi inspirasi dan bukti nyata bahwa petenis Indonesia bisa bersaing. Hal ini juga meningkatkan visibilitas olahraga tenis di Tanah Air yang masih perlu dorongan lebih.
Tantangan ke depannya jelas berat. Menghadapi pemenang dari pertandingan lain di perempat final membutuhkan strategi baru. Namun, dengan modal kemenangan beruntun dan kepercayaan diri yang terangkat, Janice Tjen dan Shuai Zhang memiliki modal kuat untuk terus melangkah jauh di ibu kota Amerika Serikat itu.
Keberhasilan ini diharapkan menjadi pemicu. Bukan hanya bagi karier individual Janice, tetapi juga bagi ekosistem tenis Indonesia, menunjukkan jalan bagi generasi muda bahwa mimpi bertanding dan menang di level dunia adalah sesuatu yang nyata untuk dikejar.