Tim nasional Inggris menunjukkan dominasi absolut saat melawat ke Stadion HNK Rijeka, Sabtu (3/10) malam waktu setempat. Skuad asuhan Thomas Tuchel sukses menghancurkan Kroasia dengan skor telak 7-0 dalam laga UEFA Nations League, sekaligus mencatatkan rekor kemenangan terbesar The Three Lions melawan tim peringkat 50 besar FIFA sejak sistem ranking diberlakukan pada 1992.
Kran gol Inggris dibuka dengan penampilan impresif para pemain depan. Harry Kane dan Bukayo Saka masing-masing mencatatkan namanya di papan skor sebanyak dua kali. Dominasi tersebut disempurnakan oleh kontribusi gol dari Jude Bellingham, Anthony Gordon, serta Morgan Rogers yang menutup pesta gol malam itu.
Data dari Opta mengonfirmasi bahwa kemenangan tujuh gol tanpa balas ini bukan sekadar kemenangan besar biasa. Ini adalah rekor margin kemenangan terbesar Inggris saat menghadapi lawan yang menghuni posisi 50 besar dunia. Sebelumnya, Inggris pernah menang dengan skor lebih besar, seperti saat membantai San Marino 10-0 pada 2021, namun lawan tersebut berada jauh di luar peringkat 50 besar FIFA.
Hasil ini menjadi sinyal kuat kebangkitan taktik Thomas Tuchel sejak menukangi The Three Lions. Permainan kolektif yang ditunjukkan Inggris membuat pertahanan Kroasia yang biasanya solid, terlihat kewalahan sepanjang 90 menit pertandingan. Transisi cepat dari lini tengah ke depan menjadi senjata utama yang gagal diantisipasi oleh tim tuan rumah.
Secara kontekstual, kemenangan ini krusial bagi Inggris untuk menjaga asa di Grup A3 UEFA Nations League. Dengan tambahan tiga poin, Harry Kane dan kawan-kawan kini mengumpulkan total 6 poin dari tiga pertandingan. Mereka terus memberikan tekanan kepada Spanyol yang memuncaki klasemen sementara dengan koleksi 9 poin setelah kemenangan 3-1 atas Republik Ceko.
Bagi penggemar sepak bola di Indonesia, performa Inggris ini mencerminkan pentingnya kedalaman skuad dalam turnamen dengan jadwal padat. Di tengah euforia sepak bola tanah air yang sedang membangun fondasi timnas yang kompetitif, gaya permainan Inggris yang mengandalkan efisiensi transisi bisa menjadi studi kasus menarik bagi pelatih di Indonesia.
Perbedaan kualitas antara tim elit Eropa dan tim papan tengah dunia saat ini memang semakin lebar. Kemenangan 7-0 atas negara sekaliber Kroasia menunjukkan bahwa Inggris bukan lagi hanya mengandalkan bakat individu, melainkan sistem yang sudah matang di bawah arahan Tuchel.
Di Indonesia, tantangan utama sering kali terletak pada konsistensi saat menghadapi lawan yang memiliki peringkat FIFA lebih tinggi. Mengamati bagaimana tim besar seperti Inggris mampu menjaga intensitas serangan selama 90 menit tanpa meremehkan lawan, merupakan pelajaran berharga bagi perkembangan sepak bola nasional.
Kemenangan telak ini tentu meningkatkan kepercayaan diri publik Inggris menjelang turnamen-turnamen besar mendatang. Tuchel tampaknya telah berhasil menemukan formula yang tepat untuk mengoptimalkan potensi pemain bintangnya tanpa mengorbankan keseimbangan tim.
Meski demikian, perjalanan di UEFA Nations League masih panjang. Inggris harus membuktikan bahwa konsistensi ini tidak hanya terjadi saat melawan Kroasia, tetapi juga saat berhadapan dengan tim-tim besar Eropa lainnya yang memiliki gaya bermain lebih tertutup dan disiplin.
Langkah selanjutnya bagi Inggris adalah mempertahankan tren positif ini pada laga-laga berikutnya. Tekanan untuk menyalip Spanyol di puncak klasemen akan menjadi ujian sesungguhnya bagi mentalitas skuad Tuchel dalam beberapa bulan ke depan.
Tren performa yang ditunjukkan Inggris saat ini menempatkan mereka sebagai salah satu kandidat kuat untuk memenangkan trofi UEFA Nations League. Jika mereka mampu mempertahankan level permainan ini, tidak mustahil rekor-rekor lain akan menyusul di masa depan.