Timnas kriket India menghadapi tekanan personel signifikan menjelang seri One-Day International (ODI) tiga laga melawan Inggris setelah pemula cepat Harshit Rana dikonfirmasi absen akibat cedera hamstring. Dewan Kriket Kontrol India (BCCI) pada Sabtu (12/7) mengumumkan Prince Yadav akan menggantikan posisi Rana dalam skuad 15 pemain yang dipimpin Shubman Gill. Keputusan ini diambil setelah hasil pemeriksaan medis menunjukkan Rana memerlukan waktu pemulihan yang tidak memungkinkan ia berpartisipasi dalam seri yang dimulai Selasa (15/7) di Edgbaston, Birmingham.
Cedera Rana terjadi selama pertandingan T20 International ketiga melawan Inggris di Southampton, di mana India mengalami kekalahan 4-0 dalam seri lima laga. Pacer berusia 23 tahun itu hanya sempat membowling dua over sebelum keluar dari lapangan dan tidak kembali untuk sisa dua pertandingan. Ketidakhadirannya menambah daftar cedera yang menghantui tim India dalam format bola putih akhir-akhir ini, mengingat spinner misteri Varun Chakravarthy juga mengalami masalah hamstring yang serupa selama seri T20 yang sama.
Chakravarthy, yang menjadi penemuan terbaru India dalam departemen spin, kini harus melewatkan seri T20 tiga laga melawan Zimbabwe yang dijadwal mulai 23 Juli. Sebagai penggantinya, BCCI memanggil Ravi Bishnoi, leg-spinner berpengalaman yang sebelumnya tidak masuk dalam skuad awal. Keputusan ini menandakan kepercayaan manajemen tim pada kemampuan Bishnoi untuk beradaptasi cepat, meskipun ia baru saja kembali dari istirahat setelah jadwal padat Indian Premier League (IPL) 2025.
Kedua cedera ini menyoroti tantangan manajemen beban kerja (workload management) yang dihadapi tim India di era kriket modern yang sangat padat. Dengan tiga format internasional, IPL, dan turnamen bilateral berkelanjutan, para pemain utama sering dipaksa bermain tanpa jeda pemulihan yang memadai. Rana dan Chakravarthy keduanya merupakan pemain yang relatif baru bertransisi ke level internasional, dan tubuh mereka mungkin belum sepenuhnya terbiasa dengan intensitas jadwal internasional tingkat tinggi.
Prince Yadav, yang awalnya hanya terpilih untuk seri T20, kini mendapat kesempatan emas untuk membuktikan diri di format 50 over. Pacer kiri berusia 24 tahun dari Haryana ini telah menampilkan performa menjanjikan di tingkat domestik dan IPL, dengan kemampuan mengayunkan bola (swing) di powerplay serta variasi yorker di death over. Kehadirannya di skuad ODI memberikan opsi tambahan bagi kapten Gill dan pelatih utama Gautam Gambhir dalam menyusun kombinasi bowling yang seimbang di kondisi pitch Inggris yang cenderung membantu bowler cepat.
Skuad ODI India untuk seri melawan Inggris kini tersusun: Shubman Gill (Kapten), Rohit Sharma, Virat Kohli, Shreyas Iyer, KL Rahul, Ishan Kishan, Washington Sundar, Axar Patel, Shivam Dube, Kuldeep Yadav, Jasprit Bumrah, Prasidh Krishna, Arshdeep Singh, Gurnoor Brar, dan Prince Yadav. Komposisi ini menunjukkan keseimbangan antara pengalaman (Rohit, Kohli, Bumrah) dan kekuatan muda (Gill, Yadav, Brar), serta kedalaman all-rounder dengan kehadiran Sundar, Axar, dan Dube.
Sementara untuk seri T20 melawan Zimbabwe, India mengirim skuad yang didominasi pemain muda di bawah kepemimpinan Shreyas Iyer. Skor: Shreyas Iyer (Kapten), Vaibhav Sooryavanshi, Abhishek Sharma, Tilak Varma, Ishan Kishan, Shivam Dube, Suryansh Shedge, Rinku Singh, Harsh Dubey, Prince Yadav, Yash Thakur, Ashok Sharma, Mayank Yadav, Prabhsimran Singh, dan Ravi Bishnoi. Perhatian akan tertuju pada Sooryavanshi dan Shedge, dua pemula yang mendapat panggilan pertama ke tim senior, serta Mayank Yadav yang dikenal kecepatan bowling-nya melebihi 150 km/jam.
Seri ODI melawan Inggris memiliki bobot strategis besar bagi India sebagai persiapan menuju ICC Champions Trophy 2025 yang akan digelar di Pakistan pada Februari mendatang. Kondisi pitch di Inggris yang mirip dengan Subben benua India menjadikan seri ini uji coba ideal untuk menyusun kombinasi XI terbaik. Bagi Prince Yadav, ini adalah panggung untuk menonjolkan klaimnya sebagai cadangan jangka panjang bagi Jasprit Bumrah dan Mohammed Siraj, sementara bagi manajemen tim, ini momen krusial mengevaluasi kedalaman bingkai bowling di tengah gelombang cedera yang tidak henti-hentinya.