Persib Bandung resmi memperkenalkan bek anyar mereka, Gabriel Mutombo, yang akan memperkuat lini pertahanan Maung Bandung untuk mengarungi kompetisi musim 2026/2027. Pemain asal Republik Demokratik Kongo ini telah menentukan pilihan nomor punggung yang akan ia kenakan selama membela panji kebanggaan warga Jawa Barat tersebut.
Dalam keterangan resminya, Mutombo mengungkapkan bahwa ia telah memilih nomor punggung 3. Pilihan ini bukan tanpa alasan, sebab baginya, angka tersebut memiliki identitas yang sangat kuat dan melekat erat dengan karakteristik seorang pemain belakang atau bek tengah yang tangguh di lapangan hijau.
Terkait spekulasi yang beredar mengenai pengaruh rekan senegaranya, Layvin Kurzawa, yang musim lalu sempat berseragam Persib, Mutombo memberikan klarifikasi. Ia menegaskan bahwa pemilihan nomor tersebut murni didasarkan pada preferensi pribadi dan identitas posisi, bukan karena mengikuti jejak Kurzawa meskipun keduanya sempat berkomunikasi singkat saat bertanding di Ratchaburi.
Sebelum memutuskan bergabung dengan Persib Bandung, Mutombo sebelumnya membela klub Ratchaburi di mana ia mengenakan nomor punggung 2. Namun, setibanya di Bandung, nomor tersebut sudah dimiliki oleh Eliano Reijnders, sementara nomor 3 kebetulan sedang tidak bertuan pasca kepergian Kurzawa, sehingga hal ini memuluskan langkahnya untuk memilih nomor tersebut.
Mutombo mengaku tidak membutuhkan waktu lama untuk menerima tawaran dari manajemen Persib Bandung. Kedekatan dan pemahaman mengenai kualitas tim lawan yang ia dapatkan saat Ratchaburi berhadapan dengan Persib di ajang pramusim dan AFC Champions League (ACL) menjadi faktor kunci yang membuatnya yakin untuk meniti karier di kompetisi sepak bola Indonesia.
Mengenai durasi kerja sama, pemain yang akrab disapa Gabi ini mengungkapkan bahwa ia telah menandatangani kontrak dengan skema satu plus satu. Artinya, ia akan membela Persib selama satu musim penuh dengan opsi perpanjangan selama satu tahun berikutnya, tergantung pada performa dan kesepakatan kedua belah pihak di masa depan.