Manchester United menatap musim baru Liga Inggris 2024/25 dengan ambisi besar, meski bukan lagi di posisi favorit. Rio Ferdinand, mantan kapten dan pemain ikonik Setan Merah, meyakini tim asuhan Erik ten Hag masih punya peluang untuk kembali menjadi kekuatan dominan di nanti, terutama pada musim 2026/27.
Di liga ini, Arsenal menjadi unggulan dengan koefisien 5/4, diikuhi Manchester City (4/1), lalu Liverpool, Real Madrid, dan Man United di peringkat kelima dengan peluang 12/1. Meski demikian, Ferdinand menekankan bahwa konsistensi dan penguatan skuad adalah kunci agar The Red Devils bisa kembali ke podium.
Musim lalu, Man United berhasil finis ketiga, namun kemampuan tim tak mampu menyaingi City dan Arsenal secara konsisten. Ferdinand menilai langkah logis adalah kembali konsolidasi, lolos ke Liga Champions dengan meyakinkan, dan meraih trofi. "Musim yang bagus bagi saya adalah konsolidasi. Finis di empat besar lagi, lolos ke Liga Champions dengan meyakinkan, dan meraih trofi," ujar Ferdinand sebagaimana dilaporkan situs resmi klub.
Dengan jadwal awal yang relatif mudah, termasuk melawan tim promosi Hull City dan Ipswich Town, peluang besar bagi United untuk membangun momentum positif. Namun, Ferdinand menegaskan bahwa tekanan akan meningkat saat melawan tim elit seperti City dan Arsenal.
Bagi penggemar Indonesia, sorotan terhadap performa Man United tetap tinggi, terutama melalui layanan streaming resmi seperti Vidio dan Mola. Kehadiran skuad asing di Liga Inggris semakin krusial, dan kinerja United bisa memengaruhi nilai pemasaran liga di pasar Asia.
Ferdinand juga menekankan pentingnya manajemen klub yang matang, mulai dari rekrutmen hingga pengembangan pemain muda. United telah menunjukkan komitmen dengan menggaet pemain berkualitas seperti Marcus Rashford, Bruno Fernandes, dan Mason Mount.
Analisisnya menunjukkan bahwa United butuh waktu untuk konsolidasi pasca-era manajemen yang kacau. Ferdinand percaya bahwa dengan kepemimpinan yang stabil dan visi jangka panjang, trofi bisa kembali ke Old Trafford.
Sementara, Erik ten Hag diharapkan menyiapkan skuad siap bertarung di semua kompetisi, termasuk Liga Champions dan Piala Carabao. Keberhasilan awal bisa menjadi bahan percayaan diri bagi seluruh skuat.
Para analis Inggris juga menyoroti pentingnya keseimbangan antara penguatan skuad dan keuangan. United diketahui telah melakukan beberapa transaksi besar, namun tetap perlu konsisten.
Ferdinand menambahkan, tekanan pada United tidak hanya datang dari dalam negeri, tetapi juga dari komunitas global yang menanti kejaran trofi. Ini adalah tantangan besar bagi manajemen dan pemain.
Dengan semangat baru dan dukungan penuh dari fans, United memang memiliki potensi untuk kembali ke puncak. Ferdinand yakin, asalkan prosesnya dilakukan dengan disiplin, kemenangan adalah hal yang wajar dituju.
Liga Inggris musim ini dijadwalkan kick off pada Agustus 2024. United akan membuka kampanyekan melawan tim promosi, sebelum diladeni lagi oleh skuad kuat lainnya. Semua pihak menanti evolusi Setan Merah di musim baru.