Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) secara mengejutkan memasukkan nama pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, ke dalam daftar kandidat utama suksesor pelatih kepala tim nasional mereka. Langkah ini diambil di tengah upaya Malaysia untuk melakukan perombakan besar-besaran demi mendongkrak performa skuad Harimau Malaya di kancah internasional.
Saat ini, posisi kursi kepelatihan Malaysia masih diisi oleh pelatih interim setelah dinamika internal yang cukup panjang. Meski belum ada tawaran resmi yang dilayangkan, ketertarikan FAM terhadap sosok juru taktik asal Negeri Sakura tersebut menunjukkan ambisi serius untuk membawa standar sepak bola Malaysia naik ke level yang lebih tinggi.
Hajime Moriyasu bukanlah nama sembarangan di dunia kepelatihan Asia. Sejak dipercaya menukangi Samurai Biru pada 2018, ia telah membuktikan kapasitasnya sebagai salah satu pelatih paling berpengaruh. Kontraknya saat ini bersama Federasi Sepak Bola Jepang (JFA) masih berlaku hingga Februari 2027, mencakup persiapan hingga gelaran Piala Asia 2027.
Rekam jejak Moriyasu sangat impresif, terutama di turnamen paling bergengsi sejagat. Ia menjadi pelatih Asia pertama yang mencatatkan delapan penampilan di Piala Dunia, sebuah rekor yang mengukuhkan kredibilitasnya di panggung global. Konsistensi Jepang bertahan di peringkat 20 besar FIFA di bawah arahannya menjadi bukti nyata kualitas taktik yang ia terapkan.
Kondisi saat ini di Jepang memang belum menunjukkan adanya negosiasi perpanjangan kontrak lebih lanjut. Situasi ini yang kemudian dipantau dengan cermat oleh pihak FAM. Kabarnya, federasi Malaysia sengaja menahan diri untuk tidak melakukan pendekatan agresif sebelum kontrak sang pelatih benar-benar mendekati masa kedaluwarsa.
Bagi publik sepak bola Indonesia, kabar ini tentu menarik perhatian. Persaingan antara Indonesia dan Malaysia di Asia Tenggara selalu panas, baik di dalam maupun luar lapangan. Jika Malaysia berhasil mendaratkan pelatih sekaliber Moriyasu, peta kekuatan sepak bola regional dipastikan akan mengalami pergeseran signifikan yang memaksa rival-rivalnya, termasuk Indonesia, untuk merespons dengan peningkatan kualitas serupa.
Strategi Malaysia untuk membidik pelatih kelas dunia seperti Moriyasu mencerminkan tren investasi besar pada staf kepelatihan asing di Asia Tenggara. Jika rencana ini terealisasi, ini akan menjadi salah satu transfer pelatih paling sensasional dalam sejarah sepak bola ASEAN, serupa dengan langkah berani Indonesia saat mendatangkan Shin Tae-yong.
Analisis mendalam menunjukkan bahwa FAM membutuhkan sosok yang tidak hanya ahli taktik, tetapi juga memiliki disiplin tinggi dalam membangun sistem pembinaan jangka panjang. Moriyasu dianggap memenuhi kriteria tersebut karena keberhasilannya memadukan pemain berbakat lokal dengan disiplin khas sepak bola Jepang.
FAM sendiri hingga kini masih menutup rapat langkah-langkah konkret mereka. Mereka cenderung menunggu momen yang tepat agar tidak menimbulkan kegaduhan di level federasi, mengingat status Moriyasu yang masih terikat kontrak profesional di Jepang.
Sementara itu, para pengamat sepak bola Asia menilai bahwa tantangan terbesar bagi Moriyasu jika ia menerima pinangan Malaysia adalah perbedaan kedalaman skuad. Namun, kemampuan adaptasi Moriyasu yang teruji di berbagai kompetisi internasional diyakini bisa menjadi kunci untuk merombak mentalitas pemain Malaysia.
Proyeksi ke depan, negosiasi ini kemungkinan baru akan memanas menjelang akhir masa kontrak Moriyasu. Jika Jepang memutuskan tidak melanjutkan kerja sama, Malaysia dipastikan akan menjadi salah satu pihak pertama yang duduk di meja perundingan.
Tren penggunaan pelatih berkaliber Piala Dunia di Asia Tenggara kini menjadi indikator betapa seriusnya negara-negara di kawasan ini untuk berbicara banyak di level kontinental. Langkah Malaysia ini bukan sekadar rumor, melainkan sinyal bahwa era baru persaingan sepak bola di ASEAN akan segera dimulai.