Penyerang andalan Norwegia, Erling Haaland, menegaskan bahwa efisiensi menjadi kunci utama dalam keberhasilan timnya menembus babak perempat final Piala Dunia 2026. Haaland tampil sebagai pahlawan kemenangan Norwegia setelah mencetak dua gol krusial yang mengubur impian Brasil di babak 16 besar.
Dalam pertandingan yang digelar di Stadion New York, Amerika Serikat, pada Senin waktu setempat, Haaland menunjukkan insting predatornya. Meski sempat kesulitan menembus pertahanan ketat Brasil di babak pertama, ia membuktikan bahwa dirinya hanya membutuhkan kesempatan minim untuk mengubah papan skor menjadi keunggulan bagi negaranya.
Haaland mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-79 melalui sundulan tajam hasil umpan terukur Andreas Schjelderup. Tidak berhenti di situ, ia kembali menjebol gawang Alisson Becker pada menit ke-90 melalui sepakan mendatar yang akurat. Brasil sempat membalas lewat penalti Neymar di masa injury time, namun gol tersebut tidak mampu membendung langkah Norwegia.
"Itu memang sudah menjadi karakter saya. Jika saya mendapatkan satu atau dua peluang emas, biasanya itu akan berakhir menjadi gol. Saya sendiri kadang tidak memahami bagaimana prosesnya, namun begitulah cara kerja saya di lapangan," ungkap Haaland pasca-pertandingan sebagaimana dilansir oleh laman resmi FIFA.
Berkat tambahan dua gol tersebut, penyerang Manchester City ini kini telah mengoleksi tujuh gol di sepanjang turnamen Piala Dunia 2026. Koleksi tersebut menempatkan Haaland di puncak daftar top skor sementara, bersanding dengan dua megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi dan Kylian Mbappe.
Lebih dari sekadar kemenangan, pemain berusia 25 tahun ini berharap pencapaian Norwegia dapat menjadi motivasi bagi generasi muda di negaranya. Ia ingin menanamkan rasa bangga kepada setiap anak muda yang bermimpi untuk mengenakan seragam tim nasional di masa depan. Kini, Norwegia tengah bersiap menghadapi tantangan selanjutnya di babak perempat final melawan pemenang antara Inggris atau Meksiko.