Jakarta – Timnas Indonesia telah melakoni dua laga fase grup Piala AFF 2026. Namun, dari 26 pemain yang didaftarkan, masih ada empat nama yang belum pernah merasakan rumput pertandingan.
Mereka adalah Muhammad Riyandi, Justin Hubner, Marselino Ferdinan, dan Rizky Eka Pratama. Pelatih John Herdman memang gencar melakukan rotasi, baik saat mengganti pemain di tengah laga maupun mengubah susunan starter. Hasilnya, mayoritas pemain sudah mendapat menit bermain, kecuali empat nama tersebut.
Muhammad Riyandi menjadi satu-satunya kiper yang belum diturunkan. Pada laga pertama melawan Timor Leste, Herdman mempercayakan posisi penjaga gawang kepada Nadeo Argawinata. Saat melawan Kamboja, giliran Cahya Supriadi yang mengisi bawah mistar. Riyandi tampaknya masih menunggu giliran.
Di lini belakang, situasi hampir sama. Hampir semua pemain bertahan sudah merasakan duel melawan penyerang lawan. Hanya Justin Hubner yang belum kunjung tampil. Bek berdarah Belanda itu masih berada di Eropa untuk melakukan persiapan bersama Fortuna Sittard menjelang musim 2026/2027.
Sementara itu, Marselino Ferdinan masih bergelut dengan cedera. Gelandang serang andalan itu dipaksa menepi pada dua laga awal. Kehilangan Marselino menjadi pukulan tersendiri bagi lini tengah, tetapi Herdman tetap punya opsi lain.
Satu nama lagi yang belum punya caps sama sekali di Timnas Indonesia adalah Rizky Eka Pratama. Penyerang PSM Makassar itu masih menanti kepercayaan dari pelatih asal Inggris tersebut. Debutnya di ajang sebesar Piala AFF bisa menjadi momen yang dinanti.
Piala AFF 2026 merupakan edisi ke-16 turnamen antarnegara Asia Tenggara. Bagi Indonesia, turnamen ini bukan sekadar ajang pembuktian, tetapi juga panggung untuk memberi pengalaman kepada pemain muda. Herdman terlihat memanfaatkan fase grup untuk menguji kedalaman skuad.
Rotasi besar-besaran ini menjadi strategi yang menarik. Di satu sisi, menjaga kebugaran pemain utama sangat penting. Di sisi lain, memberi menit bermain kepada pemain pelapis bisa meningkatkan kepercayaan diri mereka. Namun, akan selalu ada risiko koordinasi yang belum matang di lapangan.
Menjelang laga melawan Vietnam, peluang Riyandi atau Rizky untuk tampil terbuka lebar. Sementara Justin dan Marselino dipastikan masih akan absen. Keduanya bahkan tidak terlihat mengikuti latihan di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Minggu (2/8).
Di tengah situasi ini, Herdman sudah memberi kesempatan debut kepada tiga pemain selama Piala AFF 2026. Mereka adalah Mitchell Baker, Jens Raven, dan Tim Geypens. Langkah ini menunjukkan bahwa pelatih tidak ragu memberikan kepercayaan kepada wajah-wajah baru.
Laga melawan Vietnam akan menjadi ujian sesungguhnya. Pelatih harus memutuskan apakah tetap mempertahankan rotasi atau kembali ke skuad utama. Keputusan itu akan menentukan nasib Indonesia di turnamen ini.
Dari sisi penggemar, memantau empat pemain yang belum main ini bisa menjadi cerita menarik. Apakah mereka akan menjadi pahlawan di laga krusial? Atau tetap menjadi penonton setia dari bangku cadangan? Semua akan terjawab dalam pertandingan-pertandingan berikutnya.
Yang jelas, persaingan di dalam skuad kali ini sangat ketat. Tidak ada jaminan tempat bagi siapa pun. Herdman membuktikan bahwa performa dan kebutuhan tim adalah segalanya.