Persib Bandung dan Persebaya Surabaya memastikan diri melaju ke babak empat besar Piala Presiden 2026. Kedua tim tersebut mengemas enam poin dari dua laga, tak terkalahkan, dan telah mengamankan tiket semifinal setelah menyelesaikan pertandingan giornata ketiga di Grup A dan B masing-masing.
Persib mengawali langkahnya dengan kemenangan 1-0 atas Arema FC melalui gol cepat di babak pertama. Dua pekan kemudian, Maung Bandung kembali menaklukkan DPMM FC dengan skor identik, 1-0. Kemenangan itu membuat Persib unggul satu langkah dari pesaing terdekatnya, Arema, yang tertinggal dua poin. Meski sudah mengantongi tiket semifinal, Persib masih memburu status juara grup, yang akan diputuskan dalam laga pamungkas melawan tim yang saat ini terduduk di dasar klasemen.
Sementara itu, Persebaya Surabaya merangkai dua kemenangan beruntun dengan gaya yang berbeda. Pada pertandingan pembuka, tim asal Surabaya ini mengalahkan Persija Jakarta 1-0 berkat gol Yuran Fernandes. Tiga hari kemudian, Persebaya mengulangi rekor serupa saat menjamu PSMS Medan. Gol tunggal Fernandes kembali menjadi pembeda. Dengan koleksi enam poin, Bajul Ijo tidak mungkin lagi disalip oleh tim di peringkat ketiga, termasuk Persija yang baru mengumpulkan satu poin dari dua laga.
Kendati tiket semifinal sudah dalam genggaman, Persebaya belum bisa memastikan gelar juara grup. Tim asuhan Fabio Lopes Almeida masih harus bermain imbang melawan Port FC pada laga terakhir untuk mengunci status pemuncak klasemen. Port FC sendiri terancam tersingkir setelah mengalami kekalahan beruntun dan gagal memanfaatkan keunggulan head‑to‑head di pertandingan sebelumnya.
Kualifikasi ini menjadi momentum penting bagi kedua klub dalam persiapan menghadapi kompetisi domestik dan regional musim depan. Persib, yang baru saja menjuarai Piala Presiden 2024, berusaha mempertahankan tren positif, sementara Persebaya berupaya membangun fondasi kuat menjelang Liga 1 Indonesia. Kedua tim juga memanfaatkan turnamen ini untuk mengasah skema permainan baru dan memberikan kesempatan kepada pemain muda.
Dari perspektif penggemar sepak bola Indonesia, babak semifinal Piala Presiden 2026 menjanjikan pertarungan yang lebih sengit. Persib dan Persebaya memiliki gaya bermain yang berbeda: Persib dikenal dengan permainan bertahan yang disiplin dan serangan balik cepat, sedangkan Persebaya lebih agresif dan gemar menekan lawan sejak garis tengah. Duel ini tidak hanya akan menentukan siapa yang melaju ke final, tetapi juga siapa yang akan menjadi tim dengan rekor terbaik di turnamen tahun ini.
Mantan pelatih tim nasional, Indra Sjafri, menilai kualifikasi ini sebagai indikator persiapan yang matang menjelang kompetisi musim depan. "Kedua tim menunjukkan kedalaman skuad yang baik dan kemampuan adaptasi yang cepat terhadap skema pelatih baru," ujarnya. Ia menambahkan bahwa turnamen seperti Piala Presiden sangat berharga bagi klub untuk menguji kedalaman tim dan memberikan pengalaman internasional bagi pemain muda.
Bagi industri sepak bola Indonesia, babak semifinal yang dihadiri penonton penuh dan disiarkan secara luas dapat meningkatkan minat sponsor dan penonton di masa depan. Angka penonton yang tinggi selama pertandingan grup telah mendorong kenaikan penjualan tiket virtual dan merchandise, yang berpotensi menjadi sumber pendapatan tambahan bagi PSSI dan klub peserta.
Langkah selanjutnya bagi Persib dan Persebaya adalah menyiapkan strategi untuk laga semifinal, yang kemungkinan besar akan berlangsung pada pertengahan Agustus. Kedua tim diperkirakan akan melakukan rotasi pemain untuk menjaga kebugaran menjelang pertandingan puncak, sekaligus mengantisipasi kemungkinan pertandingan ulang di final. Piala Presiden 2026 sendiri akan ditutup dengan pertandingan final pada 10 Agustus, yang akan menjadi panggung bagi para pemain muda Indonesia untuk bersinar di hadapan ribuan penonton.
Secara keseluruhan, lolosnya dua tim ini ke semifinal menambah gengsi turnamen dan menjadi bukti bahwa persaingan sepak bola Indonesia semakin kompetitif. Penggemar dapat menantikan pertandingan semifinal yang seru, di mana kedua tim berusaha membuktikan kualitas mereka sebelum memasuki kompetisi resmi musim depan.