Pemain sayap tim nasional Belgia, Jeremy Doku, tengah menjadi sorotan di ajang Piala Dunia. Rekan setimnya, Dodi Lukebakio, menegaskan bahwa pemain muda tersebut memerlukan dukungan lebih besar dari berbagai pihak agar mampu tampil maksimal dan menjadi penentu kemenangan bagi tim nasional Belgia di sisa turnamen ini.
Sebelum turnamen dimulai, Doku digadang-gadang akan menjadi sosok kunci atau talisman bagi skuad Belgia. Namun, hingga tim berhasil menembus babak 16 besar, performa pemain berusia 24 tahun tersebut dinilai belum memberikan dampak signifikan di lapangan. Belgia dijadwalkan akan menghadapi tim tuan rumah, Amerika Serikat, di Seattle pada hari Senin mendatang.
Dalam laga terakhir melawan Senegal, Doku sempat ditarik keluar bersama Kevin De Bruyne saat tim tertinggal 0-2. Keputusan taktis tersebut terbukti jitu, di mana Belgia mampu bangkit secara dramatis dan memenangkan pertandingan dengan skor 3-2 melalui gol di menit-menit akhir babak perpanjangan waktu.
Lukebakio memberikan pembelaan bagi rekan setimnya tersebut dalam konferensi pers di pusat pelatihan tim. Ia menekankan bahwa Doku sedang menghadapi tantangan pribadi yang cukup berat, termasuk tanggung jawab baru sebagai seorang ayah dan kondisi kesehatan yang sempat menurun sebelum turnamen berlangsung.
"Jeremy adalah sosok yang sangat pekerja keras dan memiliki ambisi besar. Ketika ia dalam kondisi prima, kita semua tahu betapa berbahaya dirinya bagi pertahanan lawan. Oleh karena itu, ia layak mendapatkan dukungan moral dari semua orang untuk kembali menemukan ritme permainannya," ujar Lukebakio.
Menjelang laga krusial melawan Amerika Serikat, Lukebakio juga memberikan peringatan terkait kekuatan lawan. Meskipun pernah mencetak dua gol saat Belgia menang 5-2 atas AS dalam laga persahabatan di Atlanta pada Maret lalu, ia menegaskan bahwa dinamika Piala Dunia sangat berbeda dan tim lawan kini jauh lebih solid dengan dukungan penuh dari pendukung tuan rumah.
Secara keseluruhan, perjalanan Belgia di Piala Dunia ini memang penuh liku. Dukungan terhadap pemain berbakat seperti Doku menjadi krusial, mengingat ia sempat absen pada laga kedua grup melawan Iran demi mendampingi kelahiran anak pertamanya. Kini, fokus seluruh skuad Belgia tertuju pada pertandingan babak 16 besar yang diprediksi akan berlangsung sengit.