London, 7 Juli – Petenis unggulan asal Amerika Serikat, Coco Gauff, berhasil mencatatkan sejarah baru dalam kariernya setelah memastikan satu tiket ke babak semifinal Wimbledon untuk pertama kalinya. Dalam laga sengit bertajuk 'all-American clash' yang berlangsung di Centre Court, Gauff sukses melakukan comeback impresif setelah sempat tertinggal di set pertama untuk mengalahkan rekan sekaligus mantan mitra ganda putrinya, Jessica Pegula, dengan skor akhir 4-6, 6-3, 6-3.
Pertandingan berjalan alot sejak awal set pertama. Gauff, yang menempati unggulan ketujuh, sempat berada dalam posisi tertekan setelah Pegula, unggulan keempat, langsung mematahkan servisnya di gim pembuka. Tekanan intens yang diberikan Pegula membuat Gauff kesulitan menemukan ritme permainan terbaiknya, sehingga set pertama harus menjadi milik Pegula dengan keunggulan 6-4.
Memasuki set kedua, Gauff menunjukkan ketenangan mental yang luar biasa. Meski harus berjuang keras menyelamatkan dua break point di gim pembuka, petenis peraih dua gelar Grand Slam ini mulai memperbaiki akurasi pukulannya. Ia secara drastis mengurangi jumlah kesalahan sendiri (unforced errors) yang sempat menghantuinya di set awal. Momentum berbalik saat Gauff berhasil mematahkan servis Pegula untuk unggul 5-3, yang kemudian ditutup manis dengan mempertahankan servisnya untuk memaksa pertandingan berlanjut ke set penentuan.
Di set ketiga, dominasi Gauff mulai terlihat nyata. Mantan juara Amerika Serikat dan Prancis Terbuka ini memimpin pertandingan untuk pertama kalinya setelah kembali mematahkan servis Pegula untuk unggul 2-1. Meski Pegula sempat memberikan perlawanan sengit dengan menyamakan kedudukan menjadi 3-3, Gauff merespons dengan cepat melalui break balasan yang krusial untuk memimpin 4-3. Ia kemudian mengunci kemenangan setelah Pegula gagal mengantisipasi match point pertama.
Pasca pertandingan, Gauff tidak dapat menyembunyikan rasa bahagianya. Dalam pernyataan singkatnya, ia mengakui bahwa pencapaian ini terasa sangat luar biasa baginya. Mengingat rekam jejaknya di lapangan rumput yang sempat meredup selama dua tahun terakhir tanpa kemenangan, keberhasilannya menembus babak empat besar Wimbledon menjadi pembuktian kualitas mental dan teknisnya yang terus berkembang.
Kemenangan ini sekaligus menempatkan Gauff sebagai petenis dengan peringkat tertinggi yang tersisa di bagan tunggal putri turnamen tahun ini. Dengan performa yang terus menanjak, banyak pihak kini menjagokan Gauff untuk melangkah lebih jauh ke babak final dan meraih gelar juara Wimbledon perdananya. Fokus kini beralih pada persiapan babak selanjutnya, di mana ia harus tetap menjaga konsistensi permainannya di tengah persaingan ketat turnamen tenis paling prestisius di dunia ini.