Kylian Mbappe kembali menjadi sorotan tajam dalam bursa kandidat peraih Ballon d'Or 2026. Meski mencatatkan statistik impresif dengan mencetak 42 gol dari 44 pertandingan bersama Real Madrid musim lalu, penyerang tajam asal Prancis ini justru mendapat kritik keras dari legenda sepak bola negaranya sendiri, Bixente Lizarazu.
Lizarazu secara terbuka menyatakan bahwa Mbappe tidak layak menyandang predikat pemain terbaik dunia tahun ini. Argumen utamanya terletak pada nihilnya koleksi trofi yang diraih sang pemain sepanjang musim kompetisi lalu. Bagi Lizarazu, Ballon d'Or seharusnya menjadi penghargaan bagi mereka yang memberikan kontribusi nyata dalam membawa timnya meraih gelar juara bergengsi.
Perdebatan ini mencuat menjelang malam penganugerahan Ballon d'Or 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada 26 Oktober mendatang. Mbappe sendiri sebelumnya sempat menyatakan rasa percaya dirinya untuk memenangkan penghargaan tersebut. Bermain untuk klub sebesar Real Madrid, menurutnya, secara otomatis menempatkan seorang pemain dalam radar persaingan gelar individu paling bergengsi di dunia.
Namun, realita di lapangan sering kali berbicara lain. Lizarazu menekankan bahwa performa individu, seberapa pun tajamnya, tidak bisa mengesampingkan pencapaian kolektif tim. Dalam kacamata sepak bola modern, efektivitas seorang striker memang diukur dari gol, namun dampak terhadap raihan trofi tetap menjadi tolok ukur utama bagi para pemilih.
Kondisi ini menciptakan dikotomi menarik bagi para penggemar sepak bola. Di satu sisi, ada pandangan bahwa statistik gol adalah bukti konsistensi performa. Di sisi lain, tradisi Ballon d'Or yang sering kali mengedepankan kesuksesan tim dalam turnamen besar atau liga domestik menjadi penghambat bagi pemain yang tampil menonjol secara individu namun gagal membawa pulang gelar.
Bagi publik sepak bola di Indonesia, perdebatan ini terasa sangat familiar. Sering kali diskusi mengenai pemain terbaik di liga lokal maupun internasional terjebak dalam perdebatan antara estetika permainan atau sekadar catatan statistik. Fenomena Mbappe menunjukkan bahwa bahkan di level tertinggi Eropa, standar penilaian terhadap pemain bintang tetap menjadi subjek perdebatan sengit.
Lizarazu justru mengalihkan perhatian kepada dua nama yang dianggapnya lebih pantas: Rodri dan Fabian Ruiz. Keduanya memiliki argumentasi kuat setelah sukses membawa Timnas Spanyol menjuarai Piala Dunia 2026. Khusus untuk Fabian Ruiz, gelar Liga Champions yang diraihnya bersama PSG semakin mempertebal peluangnya untuk mengungguli Mbappe.
Analisis Lizarazu ini mencerminkan pergeseran nilai dalam penghargaan individu. Jika di masa lalu performa individu yang mencolok sering kali menjadi penentu utama, kini trofi internasional dan gelar liga menjadi harga mati. Pemain yang mampu memenangkan kompetisi tingkat tinggi secara otomatis mendapatkan poin plus di mata para pemilih.
"Anda tidak bisa memberikan Ballon d'Or kepada seseorang yang tidak memenangkan apa pun. Gelar juara mutlak harus diperhitungkan," tegas Lizarazu kepada Telefoot. Pernyataan ini menjadi peringatan bagi setiap pemain bintang bahwa popularitas dan jumlah gol saja mungkin tidak lagi cukup di era kompetisi yang semakin ketat.
Menanggapi kritik tersebut, Mbappe tetap bersikap tenang. Ia menyadari bahwa keputusan akhir berada di tangan para pemilih yang memiliki kriteria subjektif masing-masing. Baginya, masuk dalam jajaran 30 besar nominasi sudah menjadi pengakuan atas dedikasi dan kerja kerasnya sepanjang musim bersama Los Blancos.
Ke depannya, tren penilaian Ballon d'Or diprediksi akan semakin condong pada pemain yang berperan krusial dalam kesuksesan tim di ajang internasional. Dominasi turnamen besar seperti Piala Dunia atau Liga Champions akan terus menjadi faktor penentu yang lebih dominan dibandingkan rekor gol individu di liga domestik.
Persaingan menuju 26 Oktober akan menjadi ujian bagi legitimasi penghargaan ini. Apakah pemilih akan tetap setia pada nilai-nilai tradisi yang mementingkan trofi, atau justru akan memberikan apresiasi lebih pada keajaiban individu yang dipertontonkan Mbappe di atas lapangan hijau sepanjang musim lalu?