Tim nasional rugbi Australia, Wallabies, harus menghadapi tantangan berat menjelang pertandingan kedua Nations Championship melawan Prancis. Dua pilar penting mereka, flyhalf Carter Gordon dan flanker Tom Hooper, dipastikan absen akibat cedera yang mereka alami pada laga pembuka melawan Irlandia di Sydney.
Gordon, yang tampil impresif saat berduet dengan halfback Ryan Lonergan pada laga pembuka, terpaksa ditarik keluar lapangan lebih awal. Rugby Australia mengonfirmasi bahwa pemain Queensland Reds tersebut mengalami cedera otot betis yang cukup serius, sehingga ia harus melewatkan sisa rangkaian pertandingan bulan Juli, termasuk laga menghadapi Italia.
Bagi Gordon, cedera ini menambah daftar panjang masalah fisik yang ia alami selama membela Wallabies. Sebelumnya, pemain ini sempat bergelut dengan berbagai cedera berat seperti robekan otot paha, patah hidung, hingga fraktur pergelangan tangan sepanjang musim 2025 yang lalu.
Sebagai langkah antisipasi, pelatih telah memanggil Harry McLaughlin-Phillips untuk memperkuat skuad. Namun, Ben Donaldson diprediksi akan menjadi starter di posisi flyhalf saat menghadapi Prancis, mengingat performanya saat menggantikan Gordon di babak kedua pertandingan sebelumnya. Selain itu, Declan Meredith juga disiapkan sebagai opsi tambahan di bangku cadangan.
Di sisi lain, Tom Hooper dipastikan absen dalam laga kontra Prancis dan Italia akibat cedera bahu. Hooper, yang masuk menggantikan Rob Valetini di Sydney Football Stadium, merupakan pemain kunci yang diharapkan mampu menjaga stabilitas pertahanan tim. Hingga saat ini, belum ada pengganti resmi yang dipanggil untuk mengisi posisi flanker tersebut.
Sementara itu, kubu Prancis juga menghadapi kendala serupa. Winger andalan mereka, Damian Penaud, dipastikan absen untuk laga sisa Nations Championship setelah mengalami masalah pada betisnya saat kalah tipis dari Selandia Baru. Pelatih Prancis, Fabien Galthie, kini tengah mempersiapkan rotasi pemain untuk menjaga kedalaman skuad dalam turnamen bergengsi ini.