Argentina memastikan satu tiket final Piala Dunia 2026 setelah menyingkirkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga semifinal yang berlangsung Kamis (16/7) dini hari WIB. Kemenangan tersebut sekaligus menempatkan La Albiceleste kembali ke partai puncak secara beruntun setelah menjadi juara di Qatar 2022.
Tertinggal lebih dulu lewat gol Inggris, Argentina bangkit melalui aksi Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez di babak kedua. Hasil ini mengulang motif comeback yang kerap melekat pada tim asuhan Lionel Scaloni dalam turnamen besar beberapa tahun terakhir.
Lolosnya Argentina ke final bukan sekadar tambahan catatan statistik. Tim ini kini menapak final kedua berturut-turut, pencapaian yang sebelumnya pernah dirasakan pada era Diego Armando Maradona yakni 1986 dan 1990. Kala itu Argentina juara di Meksiko sebelum gagal di Italia saat berhadapan dengan Jerman Barat.
Pola serupa terjadi pada 2022 dan 2026 dengan status juara bertahan yang dipertahankan hingga semifinal. Bedanya, lawan di edisi mendatang adalah Spanyol, bukan Jerman seperti dua dekade lalu. Hal ini menarik karena menunjukkan konsistensi generasi emas Argentina yang mampu bertahan di level tertinggi selama satu siklus Piala Dunia.
Bagi pengamat sepak bola, rekor tersebut mencerminkan keberhasilan manajemen tim yang tidak hanya mengandalkan bintang tunggal. Struktur permainan, kedalaman skuad, dan transisi antargenerasi berjalan tanpa jeda meski beberapa pilar lama mulai menurun usia.
Secara historis, partai final 2026 menjadi penampilan ketujuh Argentina di puncak Piala Dunia. Mereka hanya kalah dari Jerman yang delapan kali masuk final, namun sudah melampaui Brasil dan Italia yang sama-sama mengoleksi enam final. Posisi ini mempertegas Argentina sebagai salah satu kekuatan paling stabil dalam sejarah turnamen.
Dari sisi industri sepak bola global, final antara Argentina dan Spanyol membuka lembaran baru. Untuk pertama kalinya, Piala Dunia mempertemukan juara bertahan Copa America dan juara bertahan Piala Eropa di partai akhir. Spanyol menumbangkan Inggris di Euro, sementara Argentina mengalahkan Kolombia di Copa America dua tahun sebelumnya.
Rencenta awal memang memuat duel antarkeduanya dalam ajang Finalissima pada Maret 2026. Rencana itu batal karena situasi keamanan di Qatar terdampak konflik AS dan Israel terhadap Iran. Final Piala Dunia pun menjadi panggung tunggal yang dinanti penggemar dari dua benua.
Bagi penggemar di Indonesia, duel ini memiliki daya tarik komersial tinggi. Siaran gratis maupun berbayar biasanya mencatat lonjakan rating saat Argentina atau Spanyol bermain. Tingginya basis suporter kedua negara di Tanah Air turut mendongkrak engagement media sosial dan produk retail jersey.
Kompetisi lokal seperti Liga 1 dapat mengambil pelajaran dari konsistensi Argentina. Pembinaan pemain muda berjenjang dan stabilitas timnas menjadi kunci, bukan sekadar mengandalkan pemain naturalisasi jangka pendek. PSSI dan klub perlu mencontoh sistem yang membuat Albiceleste tetap kompetitif tanpa kehilangan identitas.
Lautaro Martinez dan Enzo Fernandez diprediksi kembali jadi tumpuan di final. Spanyol membawa skuad dengan rata-rata usia lebih muda, sehingga kecepatan transisi akan jadi variabel penentu. Bentrokan gaya main Amerika Selatan dan Eropa memberi referensi taktik bagi pelatih di Indonesia.
Ke depan, final 2026 berpotensi menaikkan nilai hak siar Piala Dunia di Asia Tenggara. FIFA melihat pasar Indonesia sebagai demografi penting, sehingga performa tim besar memengaruhi paket komersial edisi berikutnya. Argentina yang kembali ke final memperkuat argumen bahwa turnamen ini masih didorong oleh nama-nama besar tradisional.